APUNTES SOBRE LA PRIMERA 11
ETAPA GALDOSIANA EN RUSIA (1879-1917)
Valentina Guinko
Entre 1879, cuando apareció la primera
traducción de Galdós, y el191 7, año de la Revolución de Octubre, los lectores rusos tuvieron
la posibilidad de leer tres primeras obras del escritor (La Fontana de Oro, El audaz y La
sombra), cinco novelas de los Episodios nacionales (Trqfalgar, La Corte de Carlos rv,
Zaragoza de la primera serie; Novelas contemporáneas: Doña Perfecta, Gloria, Marianela,
La desheredada, El amigo Manso, Lo prohibido, Misericordia.
Lo que salta a la vista, al enumerar estos títulos, es lo poco que se había vertido al ruso
de la obra histórica del gran novelista español. Y más las traducciones de los Episodios
nacionales salían a la luz en los periódicos diferentes y sin sistema visible, caóticamente. Así
La segunda casaca, la tercera novela de la segunda sería había sido publicada en 1884 y
Trqfalgar, que había abierto los Episodios ... , salió en ruso sólo en 1908. Resulta que el
público ruso no podía formar la idea de los objetivos que perseguía el autor español creando
su obra histórica gigantesca, ni de sus logros.
Es de remarcar, que ya el primer artículo serio sobre Galdós, que publicó el filósofo y
crítico Vladimir Lesévich en la revista liberal Vestnik Evropi en 1882, contenía un juicio poco
halagador sobre los "Episodios". V. Lesevich los caracterizó como una serie de contornos y
siluetas apenas esbozados, como combinación de sucesos reales e inventados, "construida
a la ligera y a menudo sin éxito". A ese juicio añadía, que artísticamente los Episodios ... eran
poco interesantes y no valía la pena analizarlos!. Como veremos, tal valoración de este
proyecto literario -aun no concluido en 1882- no fue la única en la crítica rusa, pero sí que
los Episodios nacionales no atrajeron la atención debida de los críticos y traductores rusos
en aquella época.
Pues el artículo de Lesévich tuvo el título "Galdós, novelista contemporáneo español".
Antes de estudiar las novelas de Galdós el crítico resume los trabajos sobre la vida social e
intelectual de España, dando pruebas de que está al corriente de lo que se escribe allí sobre
el tema. Nombra a Castelar, Pi-i-Margall, Valera, M. de Revilla ... Según los trabajos de estos
-dice- la situación en el país se caracteriza por la lucha entre la superstición y la cultura.
Las novelas de Galdós, opina el crítico, son la reproducción artística de esa lucha.
lit:. BIBLIOTECA GALDOSIANA
Lesévich presenta a Galdós como autor de las novelas históricas La Fontana de oro y El
audaz (ya traducidas.~) y de tres "novelas de costumbres": Doña Perfecta, Gloria y
Marianela. El tiempo de acción en dos novelas históricas, señala el crítico, -<:oincide
exactamente con los períodos de lucha aguda entre las concepciones del mundo caducas y
nuevas. Nota también, que lo principal en El audaz y La Fontana de Oro son "Los intereses
sociales" y es su base el movimiento político (aunque, -agrega- en la última novela
peripecias amorosas del protagonista ocupan un lugar considerable).
En Doña Perfecta y Gloria -sigue Lesévich- lo esencial es la lucha por la libertad de
conciencia: sólo en 1869 fue reconocida en españa la libertad de conciencia, y antes no había
ni noticia sobre la tolerancia religiosa. La jerarquía clerical mostraba su ignorancia, su
intolerancia; la religión no era anunciadora de la paz, sino concomitante de conflictos y
querellas. Precisamente el espíritu de hostilidad provoca tormentas en la sociedad y en la
familia españolas. Tales conflictos están expuestos en dos novelas mencionadas.
Las novelas de Galdós -<:oncluye el crítico- de golpe elevaron la prosa española hasta
las alturas de problemas sociales y psicológicas, que ya antes se habían apoderado de la
novela en toda Europa.
Poco después de haber escrito este ensayo sobre el novelista español, Lesevich, joven
filósofo y crítico, uno de los fundadores de la escuela positivista rusa fue deportado por
causas políticas a Siberia. Viviendo allí no perdió el interés por la cultura española y sobre
todo por el desarrollo de la obra novelística de Galdós3• En el destierro de Kazán Lesévich
escribió otro artículo, "Nuevas novelas de Galdós" (1882)4, sobre las novelas El amigo
Manso y La desheredada.
Inicia el crítico ese trabajo con la afirmación de que El amigo Manso es una obra del
"realismo sano" que nada tiene que ver con el naturalismo. Es Galdós un representante
-agrega- "del realismo ideológico". Y aun más, caracteriza el realismo galdosiano como
"total y perfecto" ¿Qué significa eso? Que el escritor no se limita por la esfera de la vida
particular, no se cierra en el círculo de temas psicológicos, sino abarca todas las esferas de
la vida, lo mismo particular como colectiva, está analizando los hechos psicológicamente,
en conexión con fenómenos sociológicos y sin abandonar un vasto círculo de relaciones
sociales. Es un realismo sintético el suyo. Las novelas galdosianas se pueden considerar
como sociales y de costumbres al mismo tiempo, es decir, novelas completamente modernas.
Especialmente marca que Galdós es un psicólogo muy agudo y sagaz que sabe analizar los
fenómenos psíquicos complejos y fijar la influencia de esos en el curso del pensar y actuar
de sus personajes.
Pero lo psicológico -sigue el crítico- no es lo principal en las novelas galdosianas El
amigo Manso y La desheredada (aunque en la primera hay cierta orientación hacia lo
psicológico): están en el centro los problemas sociales.
Al mismo tiempo el crítico supone que la moral que saca el autor de la narración y con
la cual finaliza La desheredada es equívoca. En general reprocha Lesévich al novelista
muchas fallas con motivo de La desheredada. Cree que Galdós sobreestimó el papel del
maestro escolar en la vida social, que la novela está falseando el sentido de algunos
problemas. Es tendenciosa -<iice- en el peor sentido esa novela. y como obra artística
también sufre de unas fallas visibles: una desproporción entre sus partes que salta a la vista;
IV CONGRESO GALDOSIANO mi
una mezcla de formas narrativas y dramáticas. Aunque, -resume-, hay unos fragmentos
excelentes, en total La desheredada es la novela más débil entre la producción creativa del
novelista.
El ensayo del filósofo ruso apareció en el número de abril del periódico Dielc (un periódico
progresista que unía las ideas de ilustración con las de "parodnik" y fué el mismo que publicó
las novelas El audaz y La segunda casaca, 1884). Y el mismo año, 1883, en el número de
octubre de la revista Vestnik Evropi empezó a publicarse la novela El amigo Manso.
Se decía en una pequeña introducción a la novela que en las mejores obras de Galdós
-Doña Perfecta, Gloria, Marianela, La desheredada, LaJamilia de León Roch, El amigo
Manso, autor, fiel al lema "ars, natura, veritas", dibujaba con osadía y firmeza los aspectos
negativos de su patria y detrás de una objetividad exterior, detrás de un sarcasmo no era
difícil descubrir a un hombre, que sufre por los males de su país. "Opiniones de la crítica
española sobre la novela rusa y sobre la vida rusa"
Es de notar que la traducción de El amigo Manso sale a la luz al año siguiente de su
publicación primera en original. Esa traducción es obra de Isaac Pavlovsky, a nuestra
opinión, una figura de interés e importancia al tratarse del proceso de conocimiento mutuo
entre dos culturas -rusa y española-o Y es que sus actividades, como veremos le ligaban con
escritores de tal categoría como Ivan Turquénev, Leon Tolstoy y Benito Pérez Galdós.
Poco se sabe de él. Había sido Pavlovsky (n. 1.852) miembro de un círculo revolucionario,
por lo cual pasó por la cárcel, después fué deportado a una región del Norte de Rusia de donde
huyó el año 1878. Vino a Francia donde conoció a Turguénev, y éste le ayudaba a arreglar
su situación de exiliado, lo que podemos reconstruir por unos datos mínimos en los libros
sobre Turguénev. Así escribió Turguénev entre 1878 y 1879 una carta -estuvo en Parísa
un señor G. Guinzburg pidiendo prestar ayuda a Pavlovskys. También el año 1879 pidió
a una escritora rusa, conocida suya, que tradujese un ensayo del joven emigrado, que se
titulaba "En una celda" , lo que fue hech06• En el noviembre del mismo año en el diario francés
"Le tem ps" apareció el prefacio de Turguénev a la obra mencionada ("En cellule. Impressions
d'un nihiliste"), que provocó un disgusto serio de los círculos gubernamentales y un diario
de Moscú le acusó al escritor de vínculo con la emigración revolucionaria7• Tres años más
tarde Turguénev se dirigió a Emil Zola pidiendo que entregase los primeros capítulos de su
novela Au Bonheur des Dames para que los tradujese PavlovskyB. Pues una prueba más de
que entre un emigrado ruso y un gran escritor ruso existían unas relaciones constantes son
las cartas de Turguénev a Pavlovsky --cerca de 50-que guardó la hija del último y que fueron
entregados por ella al archivo de la Biblioteca Nacional de Paris9•
También hemos encontrado unos datos para afirmar que Pavlóvsky, el traductor de El
amigo Manso, era conocido de León Tolstoy. Con la colaboración del francés O. Métenier
tradujo el literato joven el drama de Tolstoy El poder de las tinieblas10 al francés, y con J. H.
Rosny -hijo tradujo al mismo idioma La sonata de Kreutzerll
• Pues eso fue su labor de
propagador de la obra del gran escritor ruso. Mas un escultor ruso, Aronson después de una
visita de dos semanas a Yasnaya Poliana el año 1901 contaba: "Lev Niloláevich preguntaba
sobre el colaborador de (el diario) "Russía" Señor Pavlosvsky del cual habló con mucha
simpatía y pedía transmitirle un saludo"12.
_ BIBLIOTECA GALDOSIANA
Pues hay que tener en cuenta lo dicho al referirse al viaje de Pavlovsky a España en los
años 1884-1885 y sus contactos directos con Galdós el año 1884, lo mismo que de los
posteriores que se efectuaron por correspondencia.
El libro Ocherki sovremennóy Ispánii ("Los ensayos de la España actual") escrito por
Pavlovsky como resultado de sus viajes por las tierras de España permite apreciarlo como
a una persona de intereses culturales, literarios y humanos muy amplios. La historia de
diversas regiones del país, sus rasgos particulares, habla, costumbres, folklore -esto y
muchas cosas más habían atraído su atención. Fijó en sus libros como impresiones
inmediatas tanto fragmentos de conversaciones con personas célebres, y hasta muestras de
obras literarias en original y en traducción suya al ruso.
Fue Galdós uno de los primeros a quien visitó Pavlovsky al llegar a Madrid, y como escribe
en sus "Ensayos sobre España actual" ya se conocían uno a otro, aunque no mucho, por
correspondencia, entre ellos se entabló con motivo de la traducción de El amigo Manso (dos
o tres años antes del encuentro en Madrid). Galdós le dió unas cartas de recomendación para
que visitase a unas personas: al señor Apraiz en Victoria y el librero Don Cecilio en
Zaragoza 13.
Durante el viaje Pavlovsky trabó amistades con casi todos los escritores relevantes del
movimiento "renacentista" catalán: Angel Guimerá, Narcis Oller, Emil Vilanova ... y otra vez
vemos el verdadero interés del literato ruso hacia la vida cultural en España, unas pruebas
del impulso divulgador, del deseo de dar a conocer al público ruso las obras de autores
importantes de España, yal público europeo la mejor literatura rusa actual. Puede ser, que
no sin intervención suya se tradujeron Turguénev y Tolstoy al catalán por Narcis Oller14 •
Pero volviendo al encuentro de Pavlovski con Galdós en su casa de Madrid, plaza de
Colón, el año 1884, citemos algunos párrafos del libro, referentes al acontecimiento. Es Pérez
Galdós -escribe Pavlosky- "fama y orgullo de la literatura española moderna". Las novelas
de este escritor -sigue- "que representan la vida social corriente le trajeron a él una
celebridad europea. Sus cuadros de la vida española están plenos de poesía y belleza". "En
esas obras -así me parecía siempre- hay algo turgueneviano"15. A continuación habla el
literato ruso sobre su conversación con Galdós: las conocidas palabras del novelista sobre
Turguenev y sobre las cartas que recibió de éste, sobre una falsa imagen de España que crean
escritores franceses, sobre la escuela realista en la literatura española y las dificultades del
escritor español, provenientes del hecho de que en España el público lector no compra libros.
Pues así termina el relato sobre la conversación. Mas creemos que en otra publicación, que
según nuestra opinión también pertenece a Pavlovski, se halla algo más referente a los temas
que tocaban entonces.
La primera noticia en Rusia de Galdós -autor dramático apareció en 1896 en una revista
de Moscú, "Teatral". Allí fue publicado un artículo breve anónimo y sin título -en la sección
"Crónica del extranjero" - sobre destacados au tares dramáticos españoles del mamen to 16. En
este artículo se trataba de las obras dramáticas de López de Ayala, Enrique Gaspar, Angel
Guimerá y también del drama Realidad de B. Pérez Galdós.
El autor de esta "Crónica" está presentado en la primera frase como un "corresponsal del
diario «No boye vremia»" ("El tiempo nuevo"). El afirma: "Aun cuando vivía en España, diez
años atrás, oí de la boca de un escritor sus aspiraciones a un teatro real, con procedimientos
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nuevos, a un teatro basado en la investigación de la vida y los caracteres. El conocido Pérez
Galdós ( .. ) más de una vez me decía sobre la necesidad de renovar el teatro nacional,
introducir en él métodos de observación y análisis, así como sobre su deseo de probar sus
fuerzas en esta tarea, donde es tan fácil influir en muchedumbre"17. Trasladar a la escena
la realidad viva, sin adornos teatrales, adoptando al teatro métodos delicados del análisis
psicológico -prosigue-esa es la meta la que se puso Pérez Galdós en el drama en cinco actos
Realidad, escrita a base de su novela del mismo título.
Hay varias razones para suponer que el artículo citado fue escrito por 1. Pavlovsky. La
primera es la mención de años (y Pavlovsky viajaba por España precisamente en aquel
entonces). Segunda, que el autor de "crónica" está muy al corriente de los asuntos culturales
en Cataluña. Tercera, Pavlovsky también es corresponsal de "Novoe vremia", y por último,
como sabemos, Pavlovsky entabló contactos personales y relaciones amistosas con Galdós.
Pues algún periodista ruso en el extranjero, a lo mejor Pavlovsky atestigua que en los
años 1884 -Galdós meditaba en el desarrollo del género dramático.
Sabido es también que en la biblioteca de Galdós en Las Palmas hay un libro sobre
Turguénev, firmado por Pavlovsky. Es una traducción al francés de memorias de Pavlovsky
sobre Turguénev, publicadas 3 años antes en el diario de Moscú Russkiy Durierl8• Además
en el libro de W. T. Pattison hay una edición francesa de La guerray la paz (edición de 1884) 19.
De manera que Pavlovsky era un agente de intercambios culturales, un mediador
cultural: contribuía a los contactos inmediatos entre dos culturas -rusa y española. Yeso
tenía importancia, pues en general, como se advertía en una revista rusa el año 1903, en
Rusia "es casi imposible seguir el desarrollo de la literatura española; hasta obtener un libro
español por vía normal es difícil"20.
A menudo los contactos literarios entre los 2 países se efectuaban a través de otros
países, sobre todo a través de Francia se traducían las obras rusas o españolas no del ruso
o español sino del francés.
Un ejemplo elocuente de las deformaciones que seguían a tal práctica es un artículo de
Z. Venguérova a propósito del libro de un autor francés Vezinet Les mulres du roman
espagnol (Paris, 1907)21. Basándose en los argumentos de las obras de los novelistas más
eminentes españoles (Galdós, Valera, Palacio Valdés, Pardo Bazán, Blasco Ibáñez), que da
en su trabajo Vezinet, Venguérova haée unas conclusiones muy críticas a propósito de la
novela española, reprocha a los novelistas españoles "un retraso ideológico", dice, que las
"intenciones ideológicas de los novelistas españoles son primitivas y anticuadas", acusa a
Galdós del melodramatismo de sus fábulas y de sus tópicos románticos". Opiniones tales
sobre la prosa española podían formarse preferentemente por falta de información.
Muestran la substitución del saber por los estereotipos que llenan el vacío.
Tanto más valen los trabajos de los críticos tales como Isaac Shklovskiy (pseudónimoDioneo),
quien medita sobre las obras de Galdós atentamente leídas por él (analiza Doña
Perfecta, Marianela, E/ectra) , comparando la valoración de una u otras novelas galdosianas
en España y en el extranjero (sobre todo en Inglaterra, donde reside desde 1896) Y es claro,
que las opiniones de crítica extranjera no es lo principal para éF2.
Las traducciones de las obras de Galdós que hubo entre 1879 Y 1917 no hicieron su
nombre familiar al público lector ruso. Por lo menos así popular, como fueron los grandes
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escritores franceses de la misma época. Lo prueba en particular un detalle siguiente. Cuando
en el ano 1901 el estreno en el Teatro Español de Madrid del drama Electra provocó una
agitación en el país, el triunfo sensacional del drama tuvo ecos en la prensa europea, y varios
periódicos rusos dieron sus comentarios al suceso. Un semanal ilustrado de la capital rusa
-Peterburgskaya zizn- publicó también unos materiales informativos, referentes al drama
y su autor, en particular un retrato de Galdós y una biografía breve suya, donde fue
presentado como el autor de dos (¡) novelas y hasta nombrado Benedett023 •
En las dos primeras décadas del siglo xx, a juzgar por la cantidad de ediciones, ya Blasco
Ibáñez superaba a Galdós por su popularidad en Rusia, entre los editores y traductores por
lo menos. Sin embargo se puede hablar del cierto interés estimable a la obra del gran novelista
canario, cuyas novelas La corte de Carlos IV, La Fontana de Oro, Marianela habían sido
traducidas al ruso varias veces durante el período entre 1879 Y 1817, Y unas novelas suyas
se reeditaron en el mismo período: Doña Perfecta en la traducción de María Watson
(1882,1911), La Corte de Carlos IV, vertida por Ecaterina Umánetz (1893,1895).
No es el objeto de estos apuntes, ni es posible en unas notas breves abarcar y analizar
todo el materias y todos los aspectos del tema "Galdós en Rusia". Es una aproximación, y
aun hay mucho que hacer.
IV CONGRESO GALDOSIANO &1
Notas
1 Lesévich V. Galdós, novelista contemporáneo español II Vestnik Europi (Mensajero de Europa).
Petersburgo, 1882. Febr., mar. P. 127.
El año en que aparece ese artículo (escrito 3 años antes, en 1879) Lesévich ya era autor de unos
ensayos filosóficos ("El ensayo del desarrollo de la idea del progreso" -1868 y otros-), conocido en
España. (En "La revista contemporánea" de Madrid fue publicado en 1877 un artículo sobre él como
representante de la escuela filosófica positivista en Rusia).
2 Se publicó "La Fontana de Oro" en la revista "Zagranichniy vestnik" ("El mensajero extranjero"),
Petersburgo, 1881 y "El Audaz" en la revista "Dielo" ("La Obra"), Petersburgo, 1879.
3 Fue constante su curiosidad por la cultura española y hasta el reflejo de la cultura rusa en España.
Ya después de haber vuelto del destierro, el año 1888 publicó en el periódico "Russkayamisl" ("El
pensamiento ruso"), una revista liberal y de orientación" narodnik" de Moscú en trabajo titulado agudo
y sagaz que sabe analizar los fenómenos psíquicos complejos y fijar la influencia de esos en el curso
del pensar y actuar de sus personajes.
4 Lesévich V. Nuevas novelas de Galdós II Dielo (La Obra). Petersburgo, 1883-N4.
5 Turguenevsky Sbornik (La colección Turgueneviana) Leningrado, 1969. T. S. P. 442.
6 Irónika zizni i tvorchestva Ivana Sergueevicha Turgueneva (Crónica de la vida y de la obra de
l. Turguénev). Moscú, Leningrado, 1934. P. 28l.
7 /dem, p. 287, 288.
B Irónika zizni i tvórchestva Ivana Serguéevicha Turguéneva. Moscú, Leningrado, 1934. P. 319.
9 Turguénevskiy Sbórnik. Leningrado, 1969. P. 430.
lO La puissance des tenebres. París: Savine, 1887.
11 Ed. Paris: Lemerre, 1890.
12 Interviu i besédi& L. Tolstím (Entrevistas y conversaciones con L. Tolstoy). Moscú, 1986. P. 163.
13 Ocherki sovreménnoy Ispanii. Petersburgo, 1889. P. 306,324.
14 Entre Oller y Pavlovsky se entabló correspondencia, y una de las cartas del catalán las incorporó
el ruso en su libro, y N. Oller también tradujo a Pavlovsky.
15 Ocherki Sovremennoy Ispanii. Petersburgo, 1889. P. 169,170.
16 Zagranichnaya Irónikall Teatral. Moscú, 1896. Febrero, N 55.
17 Teatral. Moscú, 1896. Febrero, N 55. P. 67-68.
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18 Pavlovsky 1. Souvenirs sur Turguéneff. Paris, 1887.
1~ Pattison W. T. Benito Pérez Galdós. Boston, 1975. P. 91.
20 La nueva literatura española// Vestnik inostrannoy literaturi (El mensajero de la literatura
extranjera). Petersburgo, 1903. Febrero. P. 239.
21 Venguérova Z. // Vestnik Evropi. Petersburgo, 1907. P. 436.
22 Dioneo. Los prosaicos contemporáneos españoles/ / Rússkae bogatstvo (El tesoro ruso).
Petersburgo. 1909. N 11.
2:< "Electra" // Peterburgskaya zizn (La vida de Petersburgo). 1901. 25 de marzo, N 510. P. 3.918,
3.919.3.920.