UN ENSAYO SOBRE GALDOS
y LA ILUSTRACION
Sebastián de la Nuez
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A primera vista parece que tratar de veruna
relación entre el pensamiento y la literatura del S. XVIII españolo europeo, con la obra y el
pensamiento de Galdós es, cuanto menos, una empresa temeraria o baldía. Contemplando
la literatura: la falta de ciertos géneros, como la novela, su prosaísmo didáctico y racionalista,
su proyección afrancesada o su pensamiento cientificista y el rigor de sus reglas, que dieron
lugar al neoclasicismo, no podríamos encontrar nada más opuesto a la novela costumbrista
-realista o dramática-, a la concepción historicista y social de la novelística y dramaturgia
galdosianas. Por otra parte, el mismo escritor se encargó de señalar la falsedad o frivolidad
de la poesía neoclasicista, lo artificioso de las tragedias y comedias, la inconsistencia de los
ensayos, el didactismo prosaico de los fabulistas, etc.
En donde con más precisión expone D. Benito sus ideas sobre el S. XVIII, son unas
reflexiones insertas en su amplio ensayo sobre Ramón de la Cruzy su época (1870), en el
inicio de su obra creativa: La Fontana de oro (1867-68) y El Audaz (1871), sin contar con
las referencias que se hacen en sus cuentos y sus numerosos artículos. Allí encontramos, sin
duda, una primera valoración de aquel siglo polémico, en aquel momento tan poco estudiado,
a pesar de "estar tan cerca", como él mismo dice. Extrayendo los párrafos más significativos
podemos hacer una síntesis de las ideas galdosianas en todos los aspectos de la sociedad y
de la cultura dieciochesca: "a) En las costumbres: perversión del sentido moral ( ... ), falta de
dignidad, confusión de clases, sin igualdad, relajación de las creencias religiosas; b) en
política: confusión, falta de principios, empirismo, influjo de las camarillas ( ... ), laudables
empeños de adelantamientos materiales ( ... ) y c) en las letras: domina la frivolidad y ei
amaneramiento, pérdida de la noción pura de la belleza, y de toda intuición artística; olvido
del carácter nacional y de la historia ( ... ) muerte de la idea ( ... ) impresión sensual ( ... )
violencia del lenguaje ( ... ) imperio del preceptismo clásico y de las fórmulas convencionales"
(O. C. Ed. Aguilar, 1954, tomo VI, pp. 1.453-54).
De todos modos Galdós ha advertido, antes de mostrarse tan contundente en su juicio
desfavorable, que el "Siglo décimoctavo en nuestra historia, es una de las épocas de más
difícil estudio"; pues algunos de los impedimentos son la confusión, la heterogeneidad ... la
pequeñez relativa de sus hombres, son causas que no se muestran accesibles a la
investigación". Sin duda, hoy vemos exagerada o injusta la valoración que hace el Galdós
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primerizo, y la culpa no la tiene él, sino el largo silencio y el desprestigio que cayeron sobre
el neoclasicismo de la época de la Revolución francesa, después de la eclosión romántica que
trajo el dominio del sentimiento sobre el racionalismo y del yo sobre la colectividad. En
España coincidió este período con la exaltación nacionalista exacervada por la Guerra de la
Independencia y de las colonias americanas, por lo que la cultura y las ideas de la Ilustración
fueron tachadas de extranjerizan tes, por ello, Galdós afirma, como muchos otros, que este
es un "siglo de transición en política, en arte, en literatura, en costumbres, que se presenta
como período de marasmo y debilidad, que sólo inspira lástima ... " (O. C. tm. VI, p. 1.453),
pero también, por lo contrario, lo ve "como época de elaboración latente de oculta fuerza
impulsiva, digna de admiración y agradecimiento" (ídem). Como se puede observar, a pesar
de los conceptos de transición y confusión, tan socorridos cuando no se encuentran otras
palabras para poner claridad a un período oscuro, cosa que puede aplicarse a cualquier
momento de una época histórica, y Galdós comprendió pronto que esa época podía tener un
especial significado como antecedente del pensamiento más importante del período histórico,
de la revolución, del liberalismo o la reforma de la sociedad y el establecimiento de los
derechos del hombre, como veremos más adelante en otras obras de D. Benito. Por ahora le
otorga al Siglo de las Luces el favor de la duda sobre una valoración positiva, pues, como él
mismo dice en otro párrafo: "Dudamos si es causa de los males de todas clases que aún afligen
a nuestra sociedad, o si le debemos el no haber caído en otros peores. " Y añade, también como
complemento a sus dudas, que para nosotros ya no lo son, cuando escribe: "Ignoramos si
fue él quien nos trajo a nuestra actual postración o si por el contrario, nos ha hecho seguir,
aunque algo resagados, la marcha de la civilización europea." (Idem.)
De todos modos, la inteligencia del joven Benito le llevaba a comprender que "hay una
repulsión infundada hacia todo lo acontecido en España desde 1680 hasta la edad presente.
No reconocemos en nuestros abuelos a los hombres de aquella España, cuya grandeza
estudiamos de niños ... ". Sin embargo, -he ahí lo sorprendente- Galdós afirma que "No hay
época más digna de estudio: de ella procedemos, y aunque una observación superficial no
encuentre allí sino motivos de abatimiento y hasta de vergüenza, no conviene condenarla
con ligereza, ni prejuzgarla con una mira estrecha de intereses actuales o con el extraviado
criterio del partido político. " Según Galdós, el sentimiento de confusión que experimentamos
ante este período hay que atribuirlo a "la falta de trabajos históricos que lo ilustren y
aclaren", lo cual ha sido verdad hasta hace poco tiempo, cuando se comenzó a esclarecer su
historia y cultura por la investigación extranjera y española. Así entre la primera se
encuentran los nombres de Sarrail, Emerson, Schebol, R. Herr, etc., y en la segunda los de
Cotarelo y Mari, Domínguez Ortiz, José Caso, Aguilar Piñal, Carnero, etc.
El interés por la historia de los ilustrados
Según Richard Herr, una de las características del S. XVIII es su interés por la historia:
Felipe V creó la Academia de Historia (1738), donde se formó el Diccionario histórico-crítico
de España, y bajo el reinado de Carlos III se presentaron trabajos históricos en más de veinte
ciudades. "Esta preocupación -dice el mismo investigador- refleja, en parte, el creciente
nacionalismo de los españoles ilustrados. )ovellanos estaba convencido de la importancia de
N CONGRESO GALDOSIANO _
popularizar la historia con fines morales y didácticos." y esta popularidad de la historia
nacional también invadió al teatro (el mismo }ovellanos con El Pelayo, Moratín (padre) con
Hormesinda, Cadalso con Sancho García, García de la Huerta con La Raquel, etc.; lo cual no
era de extrañar debido a la larga tradición del Romancero y de las Crónicas históricas y los
dramas del Siglo de Oro (Cervantes, Lope de Vega, Calderón, etc.) Pérez Galdós extraerá, no
de ese pasado lejano, sino del cercano, el estudio del espíritu nacional a través de la historia,
con el fin de educar y enseñar al pueblo el conocimiento del presente y de su pasado, que tiene
sus antecedentes ideológicos en el neoclasicismo. Sabido es el sentido histórico que Galdós,
durante 36 años, informa a su obra, Los Episodios Nacionales. Este espíritu nacional y la
constitución y mantenimiento de España como país único será una constante en toda su
extensa obra, no sólo en los Episodios sino también en las Novelas contemporáneas y en el
mismo teatro, aunque, a veces, la narración o el drama deriven hacia objetivos más
concretos: sociales, económicos, políticos, preocupaciones típicas de la revolución y del
liberalismo derivados de la ilustración francesa. Ya Juan Pablo Forner, como señala Herr, que
en su "Discurso sobre el modo de escribir y mejorar la historia de España", no publicada, decía
que "ésta necesitaba de una historia que enseñase su constitución nacional, las diversas
alteraciones efectuadas en ella y sus causas" (1787). Esto será justamente lo que hará Galdós
en los citados Episodios Nacionales, desde Trqfalgar (1823) hasta Cánovas (1912), en una
forma, unas veces histórico-novelesca y otras novelesco-histórica, pero también es lo que
ocurre, de una manera global, en sus novelas y sus dramas de tesis, con base histórica que
van desde La Fontana de oro (1868) hasta Santa Juana de Castilla (1918).
Una de las causas del origen de la tradición liberal, está indudablemente, en la visión de
España en la búsqueda de la conciencia nacional que se inició entre los intelectuales
ilustrados del S. XVIII. De acuerdo con Forner, el investigador alemán dice que "Se puede
dudar si el reinado de Carlos V fue tan próspero para sus reinos como favorable a la gloria
personal del príncipe." Pedía el autor español que se escribiesen las historias exponiendo la
verdad sobre la época de la dominación de los Austrias durante la cual Felipe II había
adelantado la decadencia dilapidando la riqueza de la nación por toda Europa, y el aumento
del clero había acelerado la despoblación del país" (ob. cit., pp. 286-87). Este es también el
pensamiento de Galdós como veremos, aunque respecto a Carlos V reconoce la grandeza de
España de su tiempo, en otros lugares censura su comportamiento con las Comunidades de
Castilla, como en Santa Juana, donde lo censura abiertamente, pero que tenía como
antecedentes en algunos poetas españoles como Marchena y Quintana. Dice R. Herr que "El
punto de vista de la historia de los hombres ilustrados no era nueva en España. Durante 200
años había habido españoles que condenaban la Casa de Austria y que volviendo los ojos
hacia el reinado de los Reyes Católicos, lo consideraban la edad de oro española. Por otra
parte, y desde otra vertiente, ya en "De rege" del P. Mariana había señalado como el poder
de los reyes estaba limitado por las leyes constituidas. "Es evidente que los escritores
ilustrados habían absorbido una buena dosis de pensamiento extranjero ( ... ) el derecho
natural y de gentes, asignatura favorecida por los estudiantes progresistas, dentro y fuera
de las universidades de las reformas de Carlos III (entre estos estudiantes, un siglo más tarde
habría que incluir al joven Benito). Montesquieu no dice nada nuevo a los españoles que
conocían al "De rege" pues la doctrina de El espíritu de las leyes era parecida; ya que "el rey
debe gobernar a través de los poderes intermediarios ( ... ) cuyas prerrogati\'as están
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asentadas en "las leyes fundamentales de la monarquía. Destruir estos poderes que limitan
los caprichos del rey y violará la observancia de las leyes, y la monarquía se convertirá en
despotismo" (ob. cit., p. 207). Y sigue diciendo más abajo: "Mediante el libro de Montesquieu
y el derecho natural se familiarizan con el concepto de ley fundamental o constitución ( ... )
los españoles no tenían más que unir ese concepto a sus conocimientos del pasado nacional
para producir la nueva interpretación liberal de su historia." Esta es, sin duda, la base
política, ideológica de la interpretación histórica que Galdós hace del liberalismo de principios
del S. XIX primero, y después del último tercio del mismo, pero en las dos novelas citadas,
El Audaz y La Fontana de oro en la que se plantea la lucha por establecer las libertades y
por limitar los poderes del rey y de sus favoritos, y una vez establecidas, luchar por
mantenerlas. Mas Galdós crea estas obras, anteceden,tes de los Episodios Nacionales (véase
La corte de Carlos IV), donde también se noveliza el mismo tema, están implícitas las mismas
luchas en su propio tiempo, al principio de su experiencia directa a su llegada a Madrid, y
vivir lo que va luego a novelar, proyectándola hacia la época de Carlos IV y de su execrado
hijo Fernando VII.
Estas mismas ideas sobre la nueva interpretación de la historia no oficial o tradicional,
propia de los ilustrados --como hemos visto- tiene su reflejo en la literatura de la transición
dieciochesca al Siglo decimonónico (donde se cuenta la acción de El Audaz), cuyo
pensamiento está dentro de la misma línea de un abate Marchena (1768-1821), quien,
como dice Herr desde Francia libre en su oda" A la nación española", atribuía a la derrota
de los Comuneros por Carlos V la muerte de la libertad medieval española, donde
aconsejaba:
Sea Cortes, Cortes el clamor universal.
Entre otros, José Manuel Quintana, el poeta del progresismo enciclopédico y científico,
heróico y prosáico, cantaba también a la libertad en "La oda n de Juan de Padilla, yen el teatro
tenemos a Martínez de la Rosa, poeta y político autor de La viuda de Padilla (1814), donde
se defendía como ya hemos apuntado, los fueros de los Comuneros, garantías de las
libertades. Estas ideas son las que sustentaron, tanto los proyectos de la reforma social de
Jovellanos, del conde de Aranda, del marqués de U rquijo, y son también las que sirven de base
al resurgimiento de las ideas liberales, después del 19 de marzo de 1908 hasta la
promulgación, en las Cortes de Cádiz, de la Constitución de 1812, y no sólo esa, sino todas
las posteriores de la época isabelina hasta la moderada de 1867, que anunciaba la revolución
del siguiente año. El investigador alemán dice que, siguiendo el requerimiento de Marchena,
"la tradición liberal iba a resonar en los oídos de los progresivos al terminar el siglo ... " Dicha
tradición mantenía que España había tenido una Constitución y un cuerpo legislativo, que
bajo ellas la nación había vivido sus días de mayor esplendor y que la Casa de Austria, para
establecer el despotismo había destruido la Constitución y llevado a España a la ruina ... No
era pues necesario ir al extranjero en busca de ejemplos para resucitar la libertad y la
grandeza; bastaba restablecer las instituciones medievales propias" (Ob. cit., p. 189).
Desgraciadamente esto sucedía cuando las energías del país se empleaban en establecer en
el trono a Fernando, el peor enemigo de estas libertades constitucionales y las reformas
iniciadas por los ministros ilustrados y por Godoy, el valido de Carlos IV. Sólo después de la
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muerte de Fernando VII, y después de una serie de gobiernos moderados y de pactos, como
el estatuto real, se produjeron los hechos revolucionarios como el restablecimiento de la
constitución de 1837, levantamiento de O'Donell en Vicálvaro en 1954 y la Ley de
Desamortización (1855). Afirma López-Morillas, en su obra Hacia eI98 ... (1972), que "La
primera revolución española con pujos de ilustración es la de 1854, aquella Vicalvarada
( ... ) da pie a que salga a la palestra una bisoña compañía de universitarios, vanguardia
de los teorizantes ideólogos que dominan la vida espiritual de España durante la segunda
mitad de la etapa isabelina" (p. 15). Por lo tanto añade que "no es exagerado sugerir que
los años que median entre la Vicalvarada y la Septembrina la aparición de una élite
intelectual española, afanosa de ejercer una función ilustradora, esto es de verter luz sobre
la realidad ambiente por medio de una doble labor educadora y crítica" (idem). Precisamente
el desarrollo espiritual y la educación académica del joven Galdós se produce entre
el año 1854, en Las Palmas, ya partir de 1863, en Madrid hasta la revolución de Septiembre
de 1968, en que comienza su producción literaria y creadora. Todo ello tiene sus raíces en
la época de la Ilustración, como ha visto, con claridad, el profesor López-Morillas cuando
dice: "Esta élite viene a representar un papel más semejante a la philosophie
prerevolucionaria francesa, que al de la contemporánea intelligentsia rusa." Así pues no
es de extrañar que: "Los ideólogos españoles de la época isabelina son, en fin de cuentas,
racionalistas muy siglo XVIII, acedrados creyentes en la virtud humanizante de la razón
discursiva, linear y en la humana perfectibilidad" (idem).
En 1860, dos años antes de llegar Galdós a Madrid para comenzar sus estudios
universitarios, Sanz del Río publica una adaptación, sobre la traducción de lo más
representativo de la obra de Karl Krause que tituló Ideal de la humanidad. Según V. Cacho
Viu en su obra la Institución Libre de Enseñanza (1962) dice que "las interpretaciones
filosóficas en él contenidas orientan la labor renovadora universitaria de los krausistas y
potencian su influencia en el pensamiento español" (p. 72). Precisamente los interpretadores
de la doctrina alemana, Sanz del Río y Fernando Castro van a ser los profesores del joven
Benito en la Facultad de Derecho, entre 1862 y 1870, que abarca "el período de máximo
empuje intelectual del krausismo español". Sus ideales, su filosofía, su moral, su creencia
en la unidad de la ciencia y la religión, el concepto de las artes y su progreso ideal, revelan
para López-Morillas "su anacronía intelectual" y sus" candorosos entusiasmos racionalistas,
que denotan "el aislamiento cultural de su patria". Para él "lo significativo de estos
ideólogos es justamente el ser ideólogos, esto es, el tener el pleno convencimiento de que
pueden sujetar la vida a la soberanía de la idea, de que es posible y necesario dar forma
a la informe realidad circundante". Así pues, no es de extrañar que, el joven Galdós pueda
incluirse, en sus años primerizos, en la misma corriente del pensamiento ilustrado, que
se prolonga más allá de las teorías filosóficas del krausismo, que a su vez tendrá sus
continuadores en la "Institución Libre de Enseñanza". "Pero -como dice López-Morillasla
efervescencia intelectual anega la revolución, resultó por lo menos una toma de posición
ante la realidad española y una encuesta sobre el sentido y trascendencia de esa misma
realidad." Precisamente "la toma de posición y la encuesta son las que encarna Galdós,
cuya primera novela, La Fontana de oro (1867-68) recibe los últimos toques poco después
de triunfar la causa revolucionaria en el puente de Alcolea" (p. 16).
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De la transición de la Ilustración al despotismo: El Audaz (1870)
Vamos a proceder al examen de las novelas primerizas de Galdós, en función no del
tiempo en que fueron escritas, sino dentro de las corrientes ideológicas que sirven de base
a la historia, y su encarnación en los personajes para ejemplificar la enseñanza de sus vidas
como símbolos del tiempo que se noveliza.
Comienza El Audaz con una carta-prólogo del conocido periodista y crítico Eugenio de
Ochoa, donde se hace referencia a unas opiniones de Galdós sobre la época que aquí se
traslada a la ficción: "Bien hace -dice- el señor Pérez Galdós en esgrimir su pluma contra
la hipócrita sociedad (XVIII) y principios del presente (XIX) sociedad devorada por una
depravación profunda bajo sus apariencias santurronas; aquella sociedad que rezaba el
rosario todas las noches y se arrastraba por las mañanas en las antesalas del príncipe de la
Paz ( ... ) que abrigaba todos los vicios y todos los escándalos de la nuestra ... (O. C. tm. IV,
p. 231). Más abajo, habla el narrador para situar a sus personajes dentro del ambiente
ideológico en el que se va a desarrollar la acción. Así manifiesta que "En los primeros años
del siglo presente, lo mismo que en los últimos del anterior, se habían extendido aunque
circunscritas a muy estrecha esfera, las ideas volterianas. La revolución filosófica, tarda y
perezosa en apoderarse de la masa general del pueblo, hizo estragos en los principales
centros de educación: Madrid, Sevilla, Salamanca" (idem, pág. 233). Y para confirmarlo
menciona algunos escritores pertenecientes a la región andaluza: Gallardo, Marchena,
Blanco White, primeros héroes y víctimas de nuestras discordias religioso-políticas, como le
va a suceder al protagonista de esta obra, Martín Muriel. Vemos como Galdós, en primera
persona, reconoce, en esa época, cierta nivelación cultural y otras virtudes, que sin duda son
hijas de la Ilustración del reinado de Carlos III cuando dice: "Por mucho rencor que la
posteridad guarde al gobierno de Godoy, no puedo menos de conceder que fue tolerante en
materias de libertad intelectual, y que siempre lo hallaron poco dispuesto a secundar las
bárbaras aspiraciones de la teocracia ... (idem, p. 234). También nos presenta Galdós todo
este ambiente rodeado de una atmósfera diabólica, propia de las hogueras del Santo Oficio.
Así dice, hablando del volterianismo que se practicaba en la educación de las escuelas
españolas, que "La tradición y la historia guardan el recuerdo de caracteres viriles alucinados
por el diabólico espíritu de protesta ... ", o bien "No faltaron en esta corriente invasora las
doctrinas del más bestial y ridículo ateísmo ... " con lo cual así se prepara el ambiente casi
diabólico, y el proceso demencial que conduce a los principales protagonistas a la locura y
a la muerte.
Montesinos ~n su Galdós (tomo 1, 1968)- acierta al decir que aunque Galdós no
estuviese despistado por el S. XVIII, y supiera en general a qué atenerse, al escribir El Audaz
no se proponía hacer una novela histórica. "Lo sería sólo en la medida en que se propone
la evocación de un determinado ambiente; lo es mucho menos que La Fontana de Oro" (p.
67). Efectivamente la serie de novelas históricas comienza poco después con los Episodios
Nacionales, y concretamente los que reflejan la época de El Audaz, como La corte de Carlos
IV (abril-mayo, 1973). En aquella obra Galdós pone en la boca de un viejo diplomático,
enemigo de Godoy, la irresistible ascensión del favorito, las intrigas palaciegas que le llevan
al poder desmesurado de la nación, que debía ser, sin duda, la opinión del joven novelista.
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Así continúa hablando dicho personaje "En el año de 1792 cayó del ministerio Floridablanca
que se había propuesto poner coto a los estragos de la Revolución francesa. ¡Ah! el vulgo no
conoció la mano oculta que había arrojado de la Secretaría de Estado a aquel varón insigne,
envejecido al servicio del rey ... Un joven de 25 años, a quien los reyes miraban con particular
afecto, y que tenía frecuente entrada en palacio, y hasta voz y voto en los consejos, influyó
en el cambio de ministerio y en la elevación del señor conde de Aranda ... (Ob. cit. p. 301).
El historiador germánico, Richar Herr, resume el mismo momento casi con las mismas
palabras de Galdós: "Godoy pretendía haber resucitado las luces en España en el reinado de
Carlos IV a partir de 1792, en que se asciende a primer ministro el conde de Aranda, en
sustitución de Floridablanca que había perseguido toda manifestación de los ilustrados y
atajado la afición de las ideas revolucionarias" (Ob. cit., p. 209).
Hablando de las fuentes que utilizó Galdós para el conjunto ideológico del S. XVIII,
Montesinos dice que nuestro novelista "Tuvo una idea bastante clara, muy atenida a los
criterios del S. XIX, aunque siempre le fue adverso" (Ob. cit., p. 66). Pero como hemos visto
esto no es cierto totalmente, pues en muchos casos, D. Benito se adelanta a su siglo y da unos
juicios más certeros y moderados, comprendiendo al S. XVIII como base del pensamiento libre
posterior. Es verdad, sin embargo, como se ve "en su estudio sobre Ramón de la Cruz", que
para exponer sus ideas literarias" le bastaba con ojear los tres tomos de poesía publicada por
Cueto, tal vez algo de Jovellanos y Floridablanca, es decir, lo que ofrecía la Biblioteca de
Rivadeneyra, aunque añade: "Debió ver, tal vez por puro azar (o suerte) otros papeles, entre
los que estaría, por ejemplo, aquella curiosa revista El Censor (1781-89), hoy ya conocida
gracias a la edición facsimilar y al estudio realizado por el profesor Caso González. ¿No leería
también alguno de los discursos de El Pensador, de su paisano, el ilustrado D. José Clavijo
y Fajardo?
El recuerdo de las primeras lecturas que hizo el joven Benito de las obras de Ramón de
la Cruz, después de su estudio primerizo sobre este autor, perdurará siempre en la obra del
escritor canario. Así en uno de sus Episodios, Prim (1906), nos cuenta como el protagonista
Santiago Ibero (doble de Galdós) paseando por el Madrid castizo escribe: "No era la primera
vez que, trotando por aquellos arrabales, había yo tenido la visión del poderoso sainetero
madrileño don Ramón de la Cruz, que ha perpetuado la vida de los tiempos majos en sus obras
inmortales. Era mi pesadilla: yo lo consideraba no como pintor, sino como creador de la
pintoresca humanidad que puebla la zona baja de Madrid, y cuando mis estudios me llevaban
a intimar espiritualmente con entes imaginarios de aquel vecindario, evocaba el castizo
ingenio de don Ramón para que me asistiese y me ampararse prestándome algunos adarmes
de su peregrina realidad y de su saladísimo desenfado. "
Varios críticos y escritores han tratado de esclarecer la devoción de Galdós por los
Sainetes de Ramón de la Cruz. El primero que lo estudió, en profundidad, fue el profesor
Enrique Moreno Báez en un trabajo titulado "Influencia de los sainetes de Ramón de la Cruz
en las primeras obras de Benito Pérez Galdós" (Ph. D. disertation Univ. ofMinnesota, 1966),
que no hemos podido consultar. Más cercanos a nosotros se encuentran los estudios de
Steffen Muller y de Antonio Ríos Carratalá. El primero, en su libro sobre El mundo de Galdós.
Teoría. tradición y evolución creath'a del pensamiento sociolitcrario galdosiano. toma el
ensayo de Galdós sobre Ramón de la Cruz como la base de su "obse[\'ación directa de la
_ BIBLIOTECA GALDOSIANA
sociedad nacional", ve en los sainetes el eslabón principal de lo que podemos llamar la
tradición socio-mimética de la literatura entre Cervantes, Lope y Calderón ... Mientras que
el segundo en su comunicación sobre "Ramón de la Cruz en la obra crítica de Galdós (actas
del III Congreso Internacional Galdosiano, t. 1), matizando esas ideas dice que Galdós no
podía sustraerse a esta valoración costumbrista de los sainetes, "donde todo respira vida y
verdad" y señala el acierto "al incorporar al pueblo a la escena teatral frente a la tendencia
general de alejamiento del mismo, presente en la dramaturgia y la literatura dieciochescas"
según W. Shoemaker. Como dice José Antonio de los Ríos la crítica de S. Muller responde a
su interés de búsqueda estética de Galdós. Expone él mismo que la "opinión de Moratín y
sus coetáneos, incluida «la pérdida del fin moral en su obra», dice Muller con exactitud que
D. Benito piensa como Moratín, Martínez de la Rosa, Durán, Mesonero Romanos, etc., que
los sainetes demuestran un prurito de enseñar (pueril)", y también indica el investigador
americano que don Ramón es la interpretación social de lo que Galdós entendía por esta
"imitación de la naturaleza", que sin duda forma, con la labor educativa, los grandes
postulados de la estética ilustrada, que como veremos son fundamentales en las obras
críticas y creadoras del siglo XVIII y en la obra de Galdós.
Al hacer el cotejo de la edición de El Audaz, que se publicó en la "Revista de España" y
la edición en libro, se ve, observando las variantes, que muchos de los párrafos suprimidos
se refieren a las expresiones más radicales y ofensivas de la tímida sociedad burguesa,
temerosa de las ideas revolucionarias del joven Galdós. Así aparece suprimido el párrafo que
comienza con la frase "Dios un pretexto para dominar el mundo. Dueño de la conciencia se
apoderan también de la voluntad y todo así les pertenece.
"Han inventado la inquisición para aterrar, yel culto primitivo, que era sencillo, lo han
hecho teatral y complicado para seducir. Son causa de todos nuestros males, y España
merece ser objeto de desprecio universal si pronto no se cura de esa lepra" (Ob. cit., pp. 65-
66).
Pero centrémonos en la figura del protagonista Martín Muriel, ente de ficción, demasiado
exaltado y extremista para encamar al joven Benito, prerrevolucionario de la sublevación
septembrina o de la restauración, por su acción alocada, derivada de una personalidad
resentida o de una manía persecutoria, según quiere Montesinos. Nosotros pensamos, sin
embargo, que podría ser una especie de figura de catarsis, con el fin de eliminar todo lo
nefasto en las mentes de los extremistas, ya que tanto los ilustrados españoles, de Carlos
III o de Carlos IV, como los liberales y los krausistas no deseaban la violencia, como tampoco
el joven Galdós. Es curioso que el nombre de Muriel sea el de un profesor de teología e
historiador de estos años de transición de la época fine secular de El Audaz. Andrés Muriel,
quien "recordaba -según dice Herr-que V oltaire y Rousseau eran más populares que nunca
~n el clero." (Herr, ob. cit., p. 301). El carácter del joven exaltado lo describe el propio
Galdós, mejor que cualquier crítico: "La imaginación arrebatada del joven Muriel fue una
tierra fecundísima en asombroso desarrollo. El espíritu revolucionario, explosión de la
conciencia humana se mostró en él, rudo, implacable sin la depuración que después han
traído el estudio y el mayor conocimiento del hombre. La abolición de los privilegios, la
negación del derecho divino, la soberanía nacional, los derechos del hombre." (O. c., Tomo
IV, p. 235.) Con ello Galdós quiere aclarar y disculpar al mismo tiempo los extremismos del
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joven protagonista, marcando la diferencia del despotismo ilustrado y la crisis de los valores
medievales frente a los avances producidos con la Ilustración y la Enciclopedia, que
preconizaban e imponían los rasgos que aquí definen la época moderna, o el momento de
la transición septembrina, desde cuya perspectiva escribía Galdós; por algo el título de esta
novela se completa, entre paréntesis: Histon'a de un radical de antaño. Galdós insiste en el
carácter revolucionario de su personaje, como heredero de los ateos y extremistas que
produjeron el terror en el período de la Revolución francesa, cuando dice: "Temblaba la
sociedad convulsa y herida bajo sus pies. Invocaba no sé qué fuerzas desconocidas y ocultas
en el seno de la sociedad misma, y traía a la memoria la combustión horrible que, inflamando
al pueblo francés, revolvió y depuró sus elementos. Ante la majestad de la idea de depuración,
no le mortificaba ver los maderos de un patíbulo que purgase su falta de humanidad
extraviada y corrompida." (O. C., tomo IV, p. 237.) Más todo este impulso revolucionario
y renovador, resulta un fracaso, que desemboca en una locura quijotesca, y la explica con
la del mismo Muriel, pues ya Montesinos ha observado al fijar la atención en el siguiente
párrafo: "He aceptado a ciegas la operación (la conjura para derribar a Godoy) y lo hago
llevado más bien por un sentimiento de encono, por una especie de crueldad nacida
intempestivamente en mi corazón, que por el cálculo frío que debe preceder a todas las
grandes resoluciones." (O. C., tomo IV), y precisamente "esto es lo que Martín -según el
eminente galdosiano- no es capaz, de cálculo frío, por lo que hace un lamentable
revolucionario. Ni siquiera sabe bien lo que quiere" (Ob. cit., tomo 1, p. 73).
Pasemos ahora a comentar, aunque sea brevemente, los elementos dieciochescos
(costumbres, personajes, ideas, etc.), que Galdós tomó de los escritores de la historia y la
literatura de la época. En primer lugar, las costumbres y los personajes castizos o típicos los
tomó el novelista de los sainetes de don Ramón de la Cruz, sobre los que, como hemos dicho,
estudiaba y redactaba un trabajo en la misma fecha que escribía la trama de El Audaz. Así
tenemos el abate, tan característico de aquella sociedad y tan criticado por los escritores
ilustrados (Clavija y Fajardo, el autor de El Censor). D. Benito lo describe de este modo:
"Dentro del tipo general de abates había una variedad considerable, pues mientras algunos
eran hombres licenciosos y corrompidos, que se valían de su traje, convencionalmente
respetable, para penetrar con «ambigüedad en los estrados», como dice D. Ramón de la Cruz,
«otros eran unos pobres diablos inofensivos a la moral pública». " (O. C., IV, p. 248). "El abate
Paniagua que nos presenta Galdós -era de estos últimos-", y sigue una prolija y exacta
descri pción del personaje. Posib lemen te la génesis de éste está en algunos sainetes de Ramón
de la Cruz donde Galdós dice: "Cruz se ensaña con estos seres híbridos, a quienes presenta
siempre cargados de ridiculez desempeñando menesteres muy bajos y despreciables. En el
sainete de Las dos viuditas aparece el abate como esos amigos de las casas que se encargan
de mil cometidos oficiosos que hoy pertenecen a la competencia de criados y recadistas. El
abate lleva las cartas al correo, lee los precios del mercado, va por una vara de cinta, etc. "
lo mismo que el abate Paniagua citado. (O. c., VI, p. 1.472.) También vemos surgir, en una
escena campestre donde se representa una égloga pastoril, al abate "coronado de flores con
su traje negro, su rara figura y la risa convulsa que le producía la agitación del baile y lo necio
del papel que estaba representando, parecía un verdadero payaso" (O. c., IV, p. 269).
Significativo es también el pasaje que completa la figura del abate Paniagua, cuando
_ BIBLIOTECA GALDOSIANA
representa el papel de Ulises en la lfigenia (que Galdós aprovecha para satirizar las tragedias
francesas adaptadas en las escenas españolas) donde le han hecho una caricatura, de lo que
se queja el ridículo personaje ante Martín Muriel: "Pero lo peor del caso ~ice-es que la dichosa
caricatura la ha hecho el diab lo de O. Francisco de Gaya, y los versos Mora tín en persona. Ambos
son amigos míos; yo no me he de enfadar por eso. Pero no le gusta a uno ser comidilla de la
gente. ¡Si viera usted el dibujo de Gaya ... ! Estoy pintiparado con mi peluca, mi coturno y mi
espada; pero tan grotesca que es para morirse de risa. Pues ¿y los versos? tanto los he oído
recitar que me los sé de memoria." (O. C., IV, p. 316.)
Otro tipo clásico de la época goyesca es la maja que Ramón de la Cruz presenta en El
Jandango del candil, en La mqja mqjada y en otros sainetes. He aquí como las describe
Galdós en el citado artículo: "Dos tipos descuellan en estos grupos inimitables: la maja y el
manolo. La primera es la figura más cracterística y pintoresca que ha ofrecido el buen pueblo
madrileño en sus evoluciones, y hoy no podemos formar de ella sino una idea muy inexacta
por las mujeres de los barrios bajos ... Aquélla era altiva, desenvuelta, de una audacia
sugestiva, ingenua en el vicio, con cierta firmeza de carácter y una especie de pundonor a
su manera, llevado al último grado de intransigencia." (O. c., VI, p. 1.473.) Galdós en los
capítulos XIII (La Mqja) y XXXXIV (El baile del candil) de El Audaz parece que escenifica
los sainetes más arriba citados. En el primero vemos una descripción maestra de este popular
personaje encarnado en Vicenta Garduña conocida por la Pintosilla, emperatriz de los barrios
bajos, que ejercía dominio absoluto desde las Vistillas hasta el Salitre, temida en las tabernas,
respetada en la sambra y festejos populares ... Si su hermosura no era extraordinaria, su
gracia era tan picante que ocultaba todos sus defectos, razón por la cual era galanteada por
personas de todas jerarquías ... Era en extremo generosa y hacía alardes de favores a los
necesitados. Sus galanes, cuando los tuvo, gastaban más lujo del que correspondía a
humildes menestrales de la clase popular. Los que procedían de más altas regiones sufrían
sus desamores, pues cifraba todo su orgullo en humillar a los grandes señores." (O. C., IV,
pp. 328-29.) Es pues, uno de los pocos personajes del S. XVIII que tiene todas las simpatías
de Galdós, seguramente por ser una mujer típica de los tapices y las pinturas de Gaya y por
ser un personaje castizo que conocía Galdós en sus paseos por los barrios madrileños en su
época de estudiante ... Un pasaje oportuno por lo ficticio, que caricaturiza Galdós es el de una
tal Pepita, damita de la corte, pero que no "puede vivir sino en el campo, campo artificial y
versallesco de los sitios reales como Aranjuez o La Granja donde recitaba versos pastoriles
y jugaba a los corderos". A continuación nuestro novelista echa manos de un recuerdo
cervantino como se ve en el siguiente párrafo, en el que se alude a la locura de don Quijote
y su final proyecto de meterse a pastor acompañado de su escudero Sancho. "Está tan
enfrascada en su manía que no hay quien la convenza de que todo eso de lo pastoril es pura
invención de los poetas ... " (O. C., IV, p. 341.) Y los poetas que censura son precisamente
los del parnaso neoclásico. En la introducción al citado ensayo sobre Ramón de la Cruz,
Galdós escribe: "Todo se hace en forma pastoril y allí, en salones, no en los prados; en los
tocadores de las condesas, no en las huertas y selvas, fue donde más se fomentó la
empalagosa y relamida poesía pastoril, que vivió todo el siglo hasta las puertas del presente,
animada con nueva savia por el taiento de Meléndez." (O. c., VI, p. 1.458.) Cosa que se
confirma en El Audaz, refiriéndose a la dama, que como tantos personajes de esta novela.
IV CONGRESO GALDOSIANO _
se ha vuelto loca, aunque su locura sea más pacífica que la de Muriel. Y aquí se dice: " ... con
la lectura de Meléndez y de Cadalso, se figura que todo aquello es verdad, y quiere ser pastora
y hacer la misma vida que los personajes imaginarios que pintan, los escritores".
Finalmente, las ideas de Martín Muriel, que son el motor de la acción principal de la
novela, se van a poner en movimiento. En el capítulo III hay un diálogo entre éste y don
Buenaventura, uno de los conspiradores fernandinos, al que Muriel revela francamente sus
propósitos: "Lo que me ha preocupado noche y día es un deseo muy grande de influir para
que este país se transforme por completo y cambie parte de su antigua organización por otra
más en armonía con la edad en que vivimos. " De acuerdo con su racionalismo, afirma más
adelante que "Con el absolutismo no hay salvación posible. Es preciso que todo el edificio
venga a tierra y no por medio de la astucia sino por medio de la fuerza. " Efectivamente, esto
ya lo había expuesto Galdós en La Fontana de oro (y más tarde en los primeros Episodios)
donde se desarrollan los hechos históricos posteriores a los de la España de Carlos IVy Godoy.
Pero su interlocutor insiste en su objetivo: "El primer obstáculo que ha de echarse a tierra
es ese miserable e insolente favorito que nos deshonra y nos arruina ( ... ) Carlos no puede
seguir en el trono. Es preciso hacerle abdicar, y que se vaya con su mujer y su Manuel a otra
parte. Es preciso acelerar el reinado del príncipe." Mas, Martín sigue con la misma idea: "El
absolutismo no abdica nunca hay que hacerle abdicar." Muy reveladora será también la
conversación con el padre Corchón, uno de los frailes conspiradores, que se muestra enemigo
de la Ilustración, cuando dice: "Como triunfe nuestra causa y veamos en un patíbulo al inicuo
Guardia ... Cuando reine el príncipe verá usted como se levanta la religión otra vez y tenemos
a los filósofos guardaditos en la cárcel del Santo Oficio para que expliquen sus teorías a las
ratas y a las telarañas." En este sentido la reacción de Muriel viene a convencernos
plenamente de que en este momento histórico coinciden las ideas de la época en que se
novelizan los hechos con las ideas del Galdós de la época en que éste escribe: transición de
la revolución septembrina, cambio de dinastía, posible cambio de régimen, etc., "Pues si el
partido fernandista es lo que usted dice -contestó Muriel (Galdós )-será más aborrecido, más
bárbaro y más digno del desprecio universal que el de Godoy ... si viniera lo que usted ha dicho
era preciso creer que no había Providencia, y que vivimos al acaso en este mundo, sujetos
al capricho de una fatalidad absurda. " Y más abajo expone claramente su idea: "La causa
del príncipe (de la Paz) representa ( ... ) la adopción de los principios de gobierno fundados
en la libertad, la extinción de los privilegios y el fin del mundo poderío de un clero fanático
y, por lo general, poco ilustrado, eterno obstáculo de nuestra prosperidad y esplendor." (O.
C., IV, p. 353.) Seguramente es el mismo Galdós el que ante un proyecto de absolutismo
despótico, no ilustrado, regido por camarillas reales, el clero ignorante y los tradicionales
mayorazgos, "lo que es peor complicar y extender más la horrenda máquina de la
Inquisición", encuentra "al príncipe de la Paz digno de amor y disculpables todos sus vicios"
esta opinión parece ser extensible a todo el período de la segunda época de la Ilustración
española.
Si, por último, queremos encontrar antecedentes del S. X\'lIl en esta obra de Galdós,
podemos ir a buscarlas en los Discursos del Censor (1781-1 787), que corresponden a la
última época del reinado de Carlos m, período que podemos llamar pre-revolucionario. Allí
se pueden encontrar sátiras contra la ociosidad, contra los tipos inútiles de la sociedad como
[11] BIBLIOTECA GALDOSIANA
los abates, los cortejos, o discursos contra los fanáticos de la religión o contra los déspotas
del pueblo (jornaleros, colonos, etc.), censura de los libros y las costumbres. Veamos lo que
dice de los déspotas: ..... es sólo dueño de todo lo que posee el colono. Si goza los frutos de
la tierra, es por indigencia suya; si permanece toda su vida en el campo, es por su favor; si
lo trasmite a su muerte, es por gracia suya." (El Censor, D. 22, p. 333). En cuanto a la sátira
contra los nobles, la clase privilegiada, El Censor es también un antecedente de la actitud
crítica galdosiana. Véase el siguiente párrafo: "Pero es evidente que la perpetuidad de la
nobleza en la forma que según está establecida entre nosotros, hace que los nobles
contribuyan, o lo menos puedan si quieren contribuir, al bien del Estado mucho menos que
lo que perciben de él. Porque por una parte, nada absolutamente se exige de ellos, y por otra
es visible ( ... ) esta perpetuidad de sus privilegios h,!ce que necesariamente excedan al valor
de cualquier servicio que hayan hecho a la República sus ascendientes." En cuanto a los
sermones de las órdenes religiosas dice: "Los verdaderos cristianos, los cristianos ilustrados,
los que no los menosprecian, precisamente porque lo han sido sus padres, o porque
quemamos a los que no lo son, estoy cierto, de que me creerán, y me darán las gracias por
haberme atrevido a hablar claro y libremente en unas circunstancias tan críticas, en un
tiempo en que es herejía todo lo que no es una ciega deferencia a las opiniones más ridículas. "
K Apenas vuelvo a decirlo, oigo un sermón sino una inventiva contra las máximas del siglo
ilustrado, contra la erudición de la moda, contra los philósophos del trabajo. " (El Censor, D.
XLVI, pp. 28-29). Precisamente Galdós llama, repetidamente, a Muriel "el joven filósofo" que
Ka pesar del predominio de la inteligencia ( ... ) poseía en alto grado, según la escuela
revolucionaria de Rousseau, el sentimiento de la naturaleza ... ", y sabido es que uno de los
postulados de la ilustración y el neoclasicismo era la verosimilitud, la verdad a través de la
realidad y de la naturaleza; de ahí cómo llegó a ser considerada peligroso el estudio del
Derecho Natural, en el período de Carlos IVy Floridablanca. Afirma Julián Marías, en su obra
La España posible en tiempos de Carlos III ( 1963) que "El reinado de Carlos IV es una fase
decisiva de nuestra historia, clave de casi todo lo que ha sucedido después y su esclarecimiento
es una de las tareas más urgentes, que tenemos que habérnosla ... " (p. 18). Ese
esclarecimiento es el que inició Galdós con sus primeras novelas semi-históricas,
semisimbolistas y realistas: EIAudazestá precisamente situado en ese período de transición,
entre la España de Carlos IV y la de su hijo Fernando VII, entre el despotismo ilustrado de
Godoy y el despotismo absolutista de las camarillas del príncipe Deseado, que provoca la
desastrosa guerra de la Independencia, pero necesaria para encontrar la identidad de España
como pueblo, por un lado, y para asimilar así, dolorosamente, las ideas revolucionarias de
la República Francesa. Todo eso lo vio Galdós, perfectamente, en esta reveladora novela,
cuyas ideas ya había adivinado en La Fontana de oro,. El Audaz viene a ser una explicación
de la primera: de los antecedentes ilustrados y revolucionarios de la época anterior. Pero
entre una y otra están los primeros Episodios Nacionales: La corte de Carlos IVy El 19 de
marzo y El dos de mayo, que vienen a confirmar el pensamiento de Marías en la obra citada
más arriba: "Una sociedad tiene siempre una idea de sí misma, con arreglo a la cual interpreta
su realidad, y sobre todo, proyecta su futuro. " Y añade: "Nada es más difícil de descubrir para
la investigación histórica o para el análisis presente de una sociedad determinada. " Pues ello
es lo que Pérez Galdós hizo, una vez que fue consciente del acierto de La corte de Carlos IV,
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IV CONGRESO GALDOSIANO _
que significaba la búsqueda de los orígenes de la historia y la sociedad presente, con lo que
a su vez le hizo comprender la importancia de las ideas del S. XVIII, aunque no comulgara con
los gustos estéticos y artísticos del neoclasicismo y sus frívolas costumbres artificiosas. Lo
mismo que dice Marías del "tema intelectual del siglo" se puede decir de casi toda la
novelística galdosiana, que "se orienta hacia lo concreto con esa avidez y realidad que es un
rasgo de la época, y no se separa la reflexión de la transformación o reforma; es decir, que
se entiende la meditación como una reconstrucción de la realidad nacional" (Ob. cit., p. 21).
En resumen, pues, podemos decir que tanto la trama como la intencionalidad y la carga
ideológica que mueve la acción de El Audaz es el reflejo real de las ideas de la Ilustración y
de la Enciclopedia puestos en acción por las ideas de la onda expansiva de la Revolución
francesa; pero en dicha novela hay también una galería de tipos y costumbres castizas de
la España de Ramón de la Cruz y de Goya, y finalmente, es un símbolo del fracaso de todo
intento de renovación o transformación de la sociedad a la europea, pues en España todo
desemboca en locura; ya que en ese momento, como en el momento en que viven Galdós y
Muriel, las fuerzas de la tradición y los privilegios de los conservadores y del clero eran
demasiado influyentes en la mayoría del pueblo.
EIJin del despotismo ilustrado: La corte de Carlos IV
Este segundo Episodio Nacional-el que los críticos están de acuerdo en definirlo como
la primera novela galdosiana de corte histórico, o por lo menos con una gran veracidad
histórica- está escrito sobre todo para representar de una manera fiel el ambiente y la
realidad de los últimos años del antiguo régimen: el del despotismo ilustrado, que arrastraba
consigo las tradiciones y los gustos literarios (sobre todo los del teatro) del siglo XVIII. Una
nueva estética se impone con las obras de Moratín (hijo), que representa las nuevas ideas
que refleja la realidad presente, sus costumbres y hasta sus sentimientos.
Pepita González, la comedianta de las malas comedias barrocas, gustadas por el
populacho, y ahora ama del protagonista, el pillete Gabrielillo el de Trafalgar, donde había
descubierto el sentido de la patria y del honor, se convierte de pronto en el narrador de estas
Memorias (que van a desarrollarse a lo largo de los Episodios de la primera serie), y en la
voz y pensamiento del propio don Benito. En su opinión la comedianta no se distinguía por
su gusto literario "ni en la elección de las obras dramáticas ni tampoco el escoger los libros
que daban alimento a su abundante lectura. Verdad es que la pobrecilla no había leído a
Luzán ni a Montiano, no tenía noticia de la sátira de «Jorge Pitillas» (seudónimo de José
Gerardo Lobo, autor de la época de Felipe V, que compuso una «Sátira contra los malos
escritores», censurando, precisamente, la abundancia de galicismos), pues los que se
acercaron a ella tuvieron siempre más presente a Ovidio que a Aristóteles y a Boccaccio más
que a Despreux" (Ob. cit., p. 279). Pero, sigue diciendo nuestro narrador que la preferencia
por las comedias de Comella y sus imitadores" más consistía en tenaz obstinación contra los
moratinistas, que falta de luces para comprender la superioridad de la nueva escuela, yes
que mi ama, rancia e intransigente española por los cuatro costados, creía que las reglas del
buen gusto eran malísimas cosas, por ser extranjeras bastaba para abrazarse... a los
_ BIBLIOTECA GALDOSIANA
despropósitos de los poetas calagurritanos". Con ello acaso insinúa Galdós que esta Pepita
pueda ser un doble de Francisca Muñoz Ortiz, novia de don Leandro, durante cierto tiempo, y
que luego al sentirse despreciada por su abandono, le cobró odio a la escuela que representaba
su amigo. En cuanto a su desprecio por las reglas del neoclasicismo francés puede encubrir una
sátira de Galdós, que no perdía ocasión de censurar aquella encorsetada preceptiva, aunque
reconociera su utilidad para atajar tantos despropósitos barrocos en nuestro teatro.
En el estudio citado dice, varias veces, que este Episodio es "maravilloso de ambientación"
(p. 77) Y que en él se encuentran dos novelas, una novela larga y una corta, "el asunto
particular de este volumen, los amores de Lesbia, Maiquez y Mañara con la iniciación de la
novela de Amaranta; la primera es la que nos ambienta la época netamente dieciochesca con
sus personajes (autores de teatro: Pepita y Mainquez; autores de obras dramáticas: Comella
y Moratín, representando las dos vertientes en pugna: gente del pueblo, chisperos, toreros,
majas, barberos, abates, que es el abate don Lino Paniagua, que aparece por primera vez en
El Audaz) o ambientes como los salones de los cortejos, las representaciones teatrales, las
reuniones en la pradera de San Isidro, etc.; y los acontecimientos, más o menos históricos,
vistos por los personajes citados. Así, por ejemplo, vemos las dos corrientes de opinión: unos
los que defienden a Godoy y a Napoleón y otros que la atacan a favor del príncipe Fernando,
que luego los acontecimientos hacen cambiar por ideas opuestas. Un hortera de ultramarinos
le dice a Gabrielillo: "Napoleón es un hombre que me gusta. Quiere mucho a España y se
desvive por hacernos felices ... " "nos quiere porque sí, y sobre todo, ahora va a quitar de en
medio al señor Godoy que ya nos tiene hasta el tragadero". y como el mozo le preguntara:
" ¿qué ha hecho ese señor para que todos le quieran tan mal?, le contesta: "¿No sabes que
es un embustero, atrevido, lascivo, tramposo, enredador? Ya se ha descubierto a qué debe
su fortuna y la verdad es que la culpa no la tiene él, sino quien lo consiente. Es cosa
averiguada que vende los destinos ... Los que tienen mujer guapa o hija doncella son los que
consiguen de su alteza cuanto solicitan. Pues, ahora trata de que se vayan a América los
príncipes para que quedase él de rey de España ... Pero no echó muy bien las cuentas, y a lo
mejor se presenta Napoleón para desbaratar sus planes ... (O. C. Tomo 1, p. 309). Si a esta
opinión se añade la del Padre Salmón -típico fraile conspirador y tradicionalista- nos
encontramos con el retrato que tenían del príncipe de la Paz las clases populares y el clero
en general, cosa con la que Galdós no podía estar de acuerdo a juzgar por las frases que decía
sobre la reforma de las órdenes religiosas al protagonista Gabrielillo cuando éste le pregunta:
"¿Por qué se le tenía por enemigo de la religión?" -le contesta: "y si no ¿qué nombre tiene
el proyecto de reformar las Ordenes mendicantes, quitándole la vida conventual y obligando
a esos buenos religiosos a servir en los hospitales generales? También agita en su diabólica
mente el proyecto de sacar de las granjas que nos pertencen lo necesario para fundar unas
a modo de escuelas de Agricultura ... Pero no nos ocupemos de esto ... Fijémonos la vista en
el astro de las Galias, que cual divino campeón, viene a libertarnos de la tiranía de un necio
valido, poniendo en el trono al príncipe augusto en cuya sabiduría y prudencia fiamos." (O.
C. 1, p. 310.)
Mas. por otra parte. Pacorro Chinitas. "varón manso y discreto" amolador analfabeto.
esposo sufrido de la maja Primorosa. hermana de la Vicenta Garduña (alias la Pitusilla).
quien nos da la otra vertiente de opinión: los que simpatizan con Godoy y atacan a Napoleón:
IV CONGRESO GALDOSIANO _
"Yo digo y repito que todos estos señores parece que están bobos. Nosotros, los que no
sabemos ni leer ni escribir acertamos mejor que ellos, y lo que ellos no pueden ver ... lo vemos
nosotros desde abajo ... ¿No es preciso estar ciego para comprender que Napoleón no dice lo
que tiene pensado? ( ... ) Dicen que vienen a poner al príncipe de Asturias y a quitar al
choricero. De eso me río yo. Sí, porque Godoy y él no están de compinche para hacer ninguna
picardía ... A mí con ésas. Lo que menos le importa a Napoleón es que reine Fernandito o que
prive don Manuel; lo que él quiere es cogerse a Portugal para darle un pedazo a Godoy. " En
cuanto a éste dice el amolador: "Es verdad que ese hombre es un ambicioso que no va más
que a enriquecerse; pero si ha llegado a ser duque y general, príncipe y ministro ¿de quién
es la culpa sino de quien le ha dado todo eso sin merecerlo? .. Y aunque el hombre es una
buena pieza y ha hecho muchas maldades, la mitad de lo que dicen es mentira." (O. C., 1, p.
313). En cuanto al príncipe tiene una acertada visión, aunque no era la de la mayoría, pero
que era la verdadera como lo demostró la historia: "Yo me tengo tragado -dice- que el
heredero no vale para maldita la cosa, y esto no se puede decir ... Cuando vivía la señora
princesa ... todos decían que Fernandito era enemigo de los franceses y de Napoleón, porque
éste adulaba a Godoy, y ahora resulta que los franceses son la mejor gente del mundo y
Napoleón tan bueno como el pan bendito, sólo porque parece arrimarse al partido del príncipe
de Asturias." (Ob. cit., p. 314.) No cabe duda que estas opiniones se acercan mucho más a
las de Galdós, que las anteriores, lo mismo que las que pone en boca del protagonista de esta
primera serie de los Episodios. Y así hay algunas frases y párrafos que lo confirman:
"Aquellas razones que me parecían encerrar profunda verdad hiciéronme pensar ... " O bien,
como dice más adelante, sacando una conclusión de todo lo que ha oído: "En cuanto a Godoy,
no había duda de que los comerciantes, los nobles, los petimetres, el pueblo, los frailes y hasta
los malos poetas (los comellas) anhelaban su caída, unos con razón y otros sin ella; unos
por convicción de la ineptitud del valido; bastantes por envidia, y muchos porque creían a
pie juntillas que habíamos de estar mejor cuando nos gobernara el heredero de la Corona. "
Y termina situándose en el futuro pasado, al final de sus Memorias: "Fue singular cosa que
todos se equivocaran respecto a la marcha de los futuros sucesos, esperando el próximo
arreglo de tantos trastornos; fue singular cosa que el optimismo ciego de la mayoría no
alcanzase a comprender lo que penetró con su ruda desconfianza, el buen juicio del
amolador. " (Id., pp. 314-15.) Todo ello apunta a los hechos de la historia inmediata posterior,
empezando por las revueltas revolucionarias de Toledo, más o menos ficticias (El Audaz)
o el motín de Aranjuez (El 19 de marzo y el2 de mayo) en el que el populacho arrastra a
Godoy ante el Príncipe de Asturias, y obliga a Carlos IV a destituirlo de todos los cargos, y
a abdicar en su hijo, resultado de lo expuesto en La corte de Carlos IVy del que podríamos
llamar el pre-episodio de El Audaz, que se puede situar al final del sentido histórico del siglo
XVIlI, aunque sus consecuencias y prolongación están en la Guerra de la Independencia
( 1808-1814) Y el reinado de Fernando VII que llega hasta 1833, comienzo del Romanticismo,
con su preludio del bienio liberal de 1822-1824, que se noveliza en La Fontana de oro. la
primera novela realista e histórica-social y política de Galdós.
Aunque el acertado estudio de Juan A. Ríos Carratalá de las Actas del 111 congreso
galdosiano, trata de "Ramón de la Cruz en la obra crítica de Galdós". (01110 ya hemos
apuntado, dice su autor que Galdós "Inmerso en una época tan poco propicia a la apreciackín
_ BIBLIOTECA GALDOSIANA
positiva de los valores (del siglo XVIII), se acerca con peculiar interés a la obra de Leandro
Fdez. de Moratín y de Ramón de la Cruz." Aunque en las notas cita varias obras como la de
P. Cabanas "Moraan de las obras de Galdós~ Congreso de hispanistas de Nimega, 1967,
Carratalá dice que "Sus textos sobre ambos dramaturgos en especial el dedicado al primero,
no ha tenido demasiado eco en la bibliografía posterior acerca del s. XVIII. Sin embargo como
Montesinos apunta recuerda "la excelente recreación del ambiente teatral dieciochesco que
se presenta en La Corte de Carlos IVy el papel que desempeñaron en su propia estética han
sido dos puntos que ya han despertado una merecida atención en los especialistas".
Efectivamente, dicho episodio es muy interesante para conocer las opiniones de Galdós
de las escenas españolas del siglo neoclásico. Allí se encuentran, en los capítulos 11, XXII Y
XXIII, los avatares de la escenificación El Sí de las niñas y una adaptación al teatro español
del Otelo de Shakespeare, junto a las referencias, en otros lugares, de las obras de don
Luciano Comella y otros semejantes. Se nos presenta a este dramaturgo como un hombre
indigno que se muere de hambre en compañía de su hija Joaquinita, la jorobada, que pasa
en limpio las obras de su padre. He aquí como habla el propio autor: "Ya Joaquina ha escrito
las primeras escenas que son preciosísimas. En primer término aparece la cubierta del
Santísima Trinidad; a la derecha el navío de Nelson, y a lo lejos Cádiz, con sus castillos y
truenos, etc. " En cuanto la opinión del poeta barroco respecto a Godoy y Moratín, no puede
ser más desfavorable. El primero es particularmente odioso porque, como dice, "lo que no
tiene nombre y prueba mejor que nada la corrupción de las costumbres, es que proteja a los
malos poetas, dando cordelejo (zumba) a los que son buenos y además nacionales, españoles
como yo; a los que no admitimos ese fárrago de reglas ridículas y extranjeras con que Moratín
y otros partidarios de la polaina embaucan a los tontos." (O. e., 1, pp. 311-312.) Sin duda
esta caricatura literaria refleja el pensamiento de Galdós, y como contraste un poco más
adelante, hace el retrato y la etopeya de Moratín, donde se muestra la simpatía y la estima
de nuestro escritor por el dramaturgo del neoclasicismo.
Admirable es la narración y la casi escenificación del estreno, el día 24 de enero de 1806,
de El sí de las niñas. He aquí como fueron los preliminares de la famosa representación con
las opiniones de los amigos y enemigos de nuestro ilustrado dramaturgo: "La comedia de
Moratín leída varias veces por éste en las reuniones del Príncipe de la Paz y de Tineo, se
anunciaba como un acontecimiento literario que había de rematar gloriosamente su
reputación. Los enemigos, en letras, que eran muchos, y los envidiosos que eran más, hacían
correr rumores alarmantes, diciendo que la tal obra era un comedión más soporífero que La
mojigata, más vulgar que El barón y más antiespañola que El cqfé. Aún faltaban muchos
días para el estreno, y ya corrían de mano en mano sátiras y diatribas que no llegaron a
imprimirse. Hasta se tocaron registros de pasmoso efecto entonces, cuales eran exitar la
suspicacia de la censura eclesiástica para que se permitiera la representación: pero de todo
triunfó nuestro primer dramático ... " Sigue luego la descripción puntual de la puesta en
escena de El sí de las niñas, con la participación de Gabriel en el bando de los "polacos" o
reventones de la obra, frente al pueblo ingenuo que asistía a la obra, que se fue
entusiasmando e interesándose por la trama de la pieza teatral. Está muy bien presentada,
por Galdós, el contraste entre las opiniones descabelladas del jefe de los polacos, organizador
del escándalo, y la primera representación realista y sencilla, didáctica y humana de la obra
IV CONGRESO GALDOSIANO _
de Moratín, que deja bien a las claras la evidente simpatía del autor, justifica por el carácter
estético, realista y satírico, características del rechazo de don Benito tanto a las elucubraciones
barroquizantes del siglo XVIll como a las fantasías sentimentales del romanticismo de la
primera mitad del siglo XIX.
Pablo Cabañas en una ponencia presentada al segundo Congreso Internacional de
Hispanistas, celebrado en Burdeos en 1974, sobre el tema "Moratín en la obra de Galdós" ,
señala que su "recuerdo se extiende por toda la obra galdosiana, incluso con más persistencia
que el otro autor dieciochesco, Ramón de la Cruz, ya tratado aquí. El mismo crítico nos indica,
aparte de las obras más conocidas que estudiamos en este ensayo, como La Fontana de oro
( 1868) Y El Audaz ( 1870), escribe en una nota que el dramaturgo neoclásico aparece citado
en las siguientes obras de Galdós: Lo prohibido, La incógnita, El19 de marzo y el2 de mayo,
Napoleón en Chamartin, Memon·as de un cortesano de 1815, La segunda casaca, Elgrande
Oriente, Luchana, El terror de 1824, Montesdeoca, y en otras crónicas y ensayos.
Son interesantes las citas de Cabañas referentes a los retratos que hace Galdós de D.
Leandro Fernández de Moratín, para conocer la imagen directa y verista que tenía nuestro
escritor del gran autor neoclásico, sin duda, ante la contemplación del retrato físico de Goya
y el espiritual de las propias cartas de Moratín. Así el retrato que Galdós imagina que hace
Gabrielillo el protagonista de la primera serie de los Episodios Nacionales. He aquí como lo
describe en La Corte de Carlos IV: "Era entonces un hombre como de 45 años, pálido y serio,
de mediana estatura, dulce y apagada voz, con cierta expresión biliosa en su semblante,
como hombre a quien amarga la hipocondria. En sus conversaciones era siempre mucho
menos festivo que en sus escritos; pero tenía semejanzas con éstos por la serenidad
inalterable de las sátiras más crueles, por el comedimiento, el aticismo, cierta urbanidad
irónica, solapada, y la estudiada y anexa de sus conceptos." (1,357). Completa luego este
retrato con las apreciaciones personales y espirituales que hace Amaranta (la madre de la
joven Inés) en La batalla de los Arapiles, donde la marquesa viaja de incógnito en busca de
su hija, raptada por su padre. Allí, según Pablo Cabañas, "nos da una visión del Moratín
acobardado y falto de ilusiones durante los últimos tiempos de la ocupación francesa: "No
pertenece a éstos (a los que se hacen ilusiones) Moratín, al cual encuentro más triste y más
pusilámine que nunca. Ya no es Secretario de la Interpretación de Lenguas sino bibliotecario
mayor... Pero él no está contento, tiene miedo a todo, y más que nada a los peligros de una
segunda evacuación de la Corte por los franceses. ( ... ) Está enfermo y arruinado; mas trabaja
algo, y ahora nos ha dado La escuela de los man·dos, traducción del francés" (1, 1.055).
Señala también el profesor Cabañas que en Los Apostólicos el padre Alelí "evoca la figura
de Moratín dos años después de su muerte y le recuerda cuando trabajaba en las platerías
y también como enamorado de Paquita Muñoz, suegra frustrada de don Leandro (p. 220).
Pero es el propio don Benito, quien después de hacer revivir la época, la figura y la
producción literaria de Moratín, a propósito de la representación de La Comedia nueva o El
Cqfé, siente la necesidad de dedicarle un ensayo a Moratiny su época (10-XI-1886). En
primer lugar, indica nuestro novelista que El Cqfé no es "una comedia verdadera ... , y sin la
lección de estética, quedaría reducida a una trama insulsa ... " afirmando que "en lo que tiene
de didáctico y docente, contrariando la índole del teatro, es lo que llaman hoy una obra
tendenciosa ... ". Precisamente es lo que hará el propio Galdós, primero con sus novelas de
_ BIBLIOTECA GALDOSIANA
la primera época (Doña Perfecta, Glona, etc.) y luego con sus obras teatrales (Realidad, La
loca de la casa, La de San Quintín, etc.). Sin embargo Galdós se asombra de que esta pieza
tenga una gran virtud: "La naturalidad estética, virtud que en España no ha poseído nadie
como la poseyó Moratín. A ello hay que añadir "la gracia, la bondad y el castizo corte del
diálogo. " Características que se manifiestan también en los comentados sainetes de Ramón
de la Cruz. Todo ello apunta a los principales rasgos de la Literatura en general y del Teatro
Neoclásico en particular: el didactismo estético o la doctrina de la docencia, o sea el criticismo
aplicado a la Literatura, que se proyectó a la sociedad y al pensamiento del hombre ilustrado,
a lo que hay que añadir la naturalidad y la verdad como características de la Literatura
neoclásica frente a la que no lo es como las ficciones de la Literatura pastoril, herencia de
las literaturas clásicas antiguas, que Galdós rechaza en algunos de sus artículos críticos como
el citado sobre Ramón de la Cruz y en su novela El Audaz. Precisamente estas ideas las
expone nuestro novelista cuando preparaba su obra, realista y natural, de Madrid para la
creación de Fortunata y jacinta, que presagiaba el decenio siguiente su gran producción
dramática, que tendría más tarde su réplica en Jacinto Benavente, dentro de los mismos
cánones, que eran los que aplicaba Galdós en la interpretación de las escenas de
El Cqfé, modelo de la comedia moderna cuya acción se simplificaba con el diálogo
donde "intervienen las dos damas, don Hermógenes y don Eleuterio" que según
don Benito "son de lo más chispeante, ingenioso y bello que existe en la prosa del
teatro" (p. 23).
Vuelve aquí Galdós a defender, en aquel momento, y a justificar la implantación de "las
reglas teatrales" en aquellos tiempos de anarquía literaria, con lo cual aplica los principios
del "despotismo ilustrado" tan típico del s. XVIII y del Neoclasicismo. Así afirma que "se
necesitaba contener tanta barbarie y garrulería" (como en las obras de un Comella, típicas
de la decadencia del barroco y del churriguerismo). "No había má remedio -<lice- que
establecer la dictadura, y he aquí la razón de las famosas «reglas», que no eran otra cosa que
la salvación del arte por el despotismo" (p. 24).
Después de presentarnos la magnífica descripción, en el episodio de La Corte de Carlos
IV(1873) de la puesta en escena de El si de las Niñas en 1806 en el teatro de El Príncipe,
Galdós vuelve a hacer, en el artículo que vamos comentando, una evocación de tal excelente
obra y se lamenta de que su autor perdiera tanto tiempo en las sátiras literarias al estilo de
El Cqfé o de la Derrota de los pedantes, sin pensar que este género era el apropiado de los
reformadores ilustrados, que utilizaban la razón y la fuerza de la crítica para imponer sus
ideas renovadoras. Afirma, finalmente Galdós, en este ensayo que "La vida de Moratín es
tan interesante como sus obras ... " y que sobre todo El Sí de las Niñas "tiene procedencia
efectiva y real", es decir autobiográfica, pues "el mismo fue Don Diego, y aquel acto de
renunciar a su novia, sacrificando un amor tardío en el altar de la juventud, fue suceso
anterior en la vida de don Leandro ... " (p. 28). Pero este argumento ha sido rechazado por
la moderna crítica (Lázaro Carreter, Morcuende), pues al parecer fue él, que después de
escribir esta obra, que nunca quiso de verdad casarse con Paquita Muñoz. Hoy se piensa que
el antecedente puede estar mucho más lejos, en el fracaso de su amor adolescente por Sabina
Conti, protagonista real de El vifjo y la niña (1786), superponiéndose también al amor por
Doña Paquita de El Si de las niñas (1805).
IV CONGReSO GALDOSIANO _
Es curioso constatar que las características que señala Azorín en su artículo" A propósito
de Moratín" (O. C., t. IX, pp. 51 Y ss.) como "un temperamento clásico conservador. Siente
profundamente a España" y" desde el primer momento ha sentido un hondo amor a la lengua
española" y "se extasía ante los paisajes de España", coincide todo ello con el que el propio
escritor alicantino admiraba en Galdós, y don Leandro según cuenta un biógrafo también
como el canario "solía ir por los mercados recogiendo, en las conversaciones de placeras y
labriegos, vocablos y giros expresivos y pintorescos", lo mismo que hacía Ramón de la Cruz
en su tiempo, cuyo conocimiento del habla castiza reconocía el propio Moratín a pesar de ser
de estética opuesta, y ya hemos visto como Santiago Ibero (Galdós) hacía lo propio según
su propia confesión. Recordemos lo que nuestro novelista decía del dominio del idioma del
autor de La Comedia nueva sobre todo en su Epistolario: "No se ha escrito -dice-en nuestro
siglo un castellano más ricQ, con tantos recursos para el estilo familiar, ni hay autor ninguno
en quien la lengua sea instrumento tan flexible de tan variados tonos." (Art. cito Póstumas.)
Se lamenta Galdós, que debido al carácter agriado de Moratín, en sus últimos años, no
pudo asistir "al triunfo de su estética, y aún podría haber escrito otras obras dramáticas que
hubieran puesto el sello a la escuela del buen sentido". Pero aún así la proyección de su obra
llegó aún más allá, pues la crítica moderna, en parte comenzada por Galdós en lo que se
refiere a reconocer el acierto de los caracteres de los personajes, a la naturalidad, y sobre todo
a la lengua, convierte a Moratín, como quiere Azorín, en un clásico de la comedia española.
Ya Larra decía que "El Sí de las niñas rebasa la limitación de un valor de época y alcanza la
condición de un modelo literario, cosa que corrobora J. L. Alborg cuando dice que "la comedia
moratiniana no muere con el siglo XVIlI ( ••• ) sino que da la fórmula para el teatro del futuro,
aún a despecho de las frondas -no huracanes- del romanticismo español", afirmación que
don Benito Pérez Galdós hubiera suscrito plenamente.
_ BIBLIOTECA GALDOSIANA
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