EL PERIODISMO
COMO TEMA
EN LOS ARTÍCULOS
DE LA NACIÓN
M.a del Pilar García Pinacho
•
La prensa, como ahora veremos,
es una referencia constante en la labor periodística de Benito Pérez Galdós;
prueba de ello son las más de treinta cabeceras que cita, a modo
de ejemplo, en los artículos publicados en La Nación l.
Estos artículos son, en su mayoría, crónícas -sucesos, teatros, fiestas,
etc.-, y, como tales crónícas, reflejan la realidad que le rodea. Ahora
bien, existen para el joven periodista dos formas de captar dícha realidad:
por medio de su conocimiento personal y directo o a través de las elaboraciones
que de esa realidad ha hecho ya la prensa más cercana.
Con respecto a esta prensa, que es el tema que nos ocupa, de los
artículos de La Nación más de las dos terceras partes hacen referencia a
ella 2. La prensa, por consiguiente, puede considerarse una fuente de
información inestimable. Es, para él, un instrumento de gran valor para
disponer de una actualidad sociocultural ya configurada y para aglutinar
las ideologías y posiciones polítícas.
La obra periodístíca de Galdós es extensa y variada: escribió artículos
con regularidad en La Nación, Las Cortes, El Debate, la Revista del Movimiento
Intelectual de Europa y la Revista de España. Hemos seleccionado
para nuestro estudio los del primer periódíco citado por razones tanto
cualitativas como cuantitativas:
- En La Nación se le conocen 131 artículos seguros, mientras que
las otras colaboraciones, que se le suponen también copiosas -en Las
1 Los periódicos que cita Galdós, por orden alfabético, son El Abolicionista, La Armonía,
el Cascabel, La Constancia, La Correspondencia de España, El Diario Español,
La Dinamita, La Dinastia, Epoca, La España, La Esperanza, El Espíritu Público, Fígaro,
Fray Gerundio, Gaceta Musical, Gaceta de Madrid, Gaceta Popular, Gil BIas, Guía de
Forasteros, La Iberia, La Lealtad, La Ley, BI Noticiero de España, La Nueva Iberia, Opinión
Nacional, El Pensamiento Español, BI Pistón, La Regeneración, Siecle y El Universal.
2 De los 1.31 articulos publicados en La Nación, sólo 52 no hacen referencia a la
prensa porque se trata de crónicas y criticas teatrales, literarias o musicales; artículos
sobre temas inmediatos, costumbristas y relatos.
_ BIBLIOTECA GALDOSIANA
Cortes y en El Debate .3_, al no aparecer firmados sus trabajos, su atribución
y análisis resultan más complicados y discutibles.
- He tenido en cuenta, también, que sus colaboraciones en la Revista
del Movimiento Intelectual de Europa y en la Revista de España, además
de ser considerablemente menos numerosas, tienen un carácter
más intelectual, siendo Galdós consciente de que estos lectores suyos
disponen de otros órganos de crítica o información política y social, especializados
en estos temas.
Por tanto, nos centramos en sus colaboraciones para La Nación 4, diario
político progresista, y repartimos los intereses de Galdós en cuatro
apartados: la libertad de prensa e imprenta, la prensa como poder o contrapoder,
la prensa como órgano de expresión política y la labor del periodista
propiamente dicha.
Galdós, siendo un joven liberal y viviendo del periodismo, lógicamente
se declara partidario de la libertad de expresión, pero, en el más puro
estilo decimonónico, considera que tal libertad debe estar sujeta, como
todo, a los límites de la ética profesional y de la moral; de ahí su rechazo
hacia los excesos que se cometen a través de ella. En este aspecto,
destaca su indiferencia hacia el proyecto de ley de imprenta presentado
en marzo de 1865 5, ya que considera que lo justo y lo natural es
que exista libertad en esta materia 6. Por el contrario, a la ley promulgada
un año más tarde 7 -en marzo del 66-, más restrictiva, la califica de
"pastel .. 8.
Frente a la libertad, la censura es una cuestión con la que se muestra
menos explícito. Alude a ella en términos bastante irónicos y en tono de
falsa disculpa, porque el tema le resulta textualmente "peliagudo y resbaladizo
» 9. Para eludir estas constricciones gubernativas Galdós adopta
generalmente tres posiciones críticas distintas: recurre a la descripción
de personajes representativos de la vida cultural -"Galería de españoles
célebres .. y "Galería de figuras de cera .. -; hace articulos de costumbres
.3 GaIdós comenzó a colaborar en 1869 en Las Cortes, pero sus artículos no están
aún reconocidos de modo seguro, ya que en la misma sección colaboran otros periodistas.
También están la mayoria de ellos sin firma en BI Debate, periódíco que llegó a
dirigir. Sin conocer exactamente éstos, los artículos publicados en La Nación se convierten
en la más copiosa colaboración periodística del canario. Vid. VíCTOR GABIRONDO, "Galdós
Periodista», La Lectura, Madrid, XX, 1920, pág. 85. BEYRE, JACQUES, aaldos et son
mythe, Atelier Reproduction des theses, Université de Lille, 111, Lille y Difusion Librairie
Honore, Paris-Lille, 1980, págs. 257-284 y.309-.342.
4 Vid. William H. SHOEMAKER, Los artículos de aaldós en La Nación, Insula, Madrid,
1972.
5 Vid. José Eugenio DE EOUIZÁBAL, Legislación Bspañola sobre imprenta, Imprenta de
la Revista de Legislación, Madrid, 1879, págs. 219-220. Vid. Celso ALMUIÑA, La Prensa
Vallisoletana durante el siglo XIX (1808-1894), Diputación Provincial de Valladolid,
Valladolid, 1977, págs. 2.37-245.
6 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 41.
7 Vid. J. E. EoUIZÁBAL, op. cit., págs. 225-228. Vid. C. ALMUIÑA, op. cit., págs. 2.37-245.
8 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág . .358.
9 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., págs. 261-262.
V CONGRESO GALDOSIANO lB
más próximas por sus contenidos a los de Larra que a los de Mesonero
Romanos 10; o utiliza intencionadas referencias a la meteorología, recurso
muy común en su tiempo, lo que parece aburrirle e incluso, hastiarle
11.
El concepto de prensa más reiterado por Benito Pérez Galdós en estos
artículos es el de prensa como «cuarto poder)). La sencillez que para
él caracteriza al estilo periodístico 12 no es obstáculo para que ésta se
erija como un poder vigilante que no descansa y que no cierra los ojos,
mientras que los demás, la clase política y el resto de la sociedad, duermen
1.3. Esto es, la prensa es el «vigía incansable)) que despierta a la sociedad
de su letargo en el momento oportuno 14.
Más contundente es cuando otorga a la prensa, como fuerza viva, el
poder de arrastrar a la opinión pública, hasta el punto de poner en duda
que haya alguien a quien no le afecte 15.
Características también de la prensa como poder son las luchas incesantes
que se producen en su seno, y a las que, debido a su talante
moderado, rechaza y critica con dureza 16. Esto no es obstáculo, sin
embargo, para que Galdós tome partido, cuando se producen, por la
prensa más liberal e incluso a veces por la moderada 17.
En cuanto a ideologías, Galdós trata a la prensa y la divide en seis
grupos diferentes: neocatólica, unionista o ministeriaL noticiera, liberal
o progresista, satírica y especializada.
Los últimos años del reinado de Isabel 11 -época en que Galdós colabora
en La Nación- fueron el marco idóneo para que la prensa ideológica
se transformara y se asentase definitivamente como prensa de partido
18. Al mismo tiempo, la prensa informativa empieza a arrasar con sus
grandes tiradas y su longevidad 19. Esta prensa informativa, a la que él
denomina noticiera, capta y estimula su interés, mostrando una especial
predilección por La Correspondencia de Bspaña, a la que convierte frecuentemente
en ejemplo y síntesis del resto.
Esta prensa es referencia obligada cuando se trata de grandes sucesos,
si bien, casi siempre, pone en duda su veracidad y rigor con ironías
y sarcasmos aparentemente despreocupados 20. Hace especial hincapié
10 El estilo galdosiano está cargado, al igual que el de Larra, de ironía y crítica sociaL
mientras que el de Mesonero es más descriptivo.
11 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 539.
12 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., págs. 429-430.
1.3 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 90.
14 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 137.
15 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 196.
16 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., págs. 33, 237-239 Y 243-245.
17 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., págs. 237-239 y 243-245.
18 Vid. María CRUZ SEOANE, Historia del Periodismo en España, 2. El siglo XIX, Alianza
Universidad, Madrid, 1989, págs. 199-203. Vid. J. J. SÁNCHEZ ARANDA y C. BARRERA DEL BARRIO,
Historia del periodismo español, Eunsa, Pamplona, 1992, págs. 147-157.
19 Vid. J. J. SÁNCHEZ ARANDA y C. BARRERA DEL BARRIO, op. cit., págs. 153-157.
20 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., págs. 41-42, 110, 154, 169, 368 Y 410.
ID BIBLIOTECA GALDOSIANA
en la banalidad 21, la morbosidad 22 y la mala calidad y fundamento de
sus críticas artísticas 23, sobre todo teatrales y musicales.
No obstante, La Correspondencia vendría a ser en poco tiempo la
mayor en tirada y difusión, debido, entre otros factores, a su bajo precio
24, lo que aprovecha Galdós para apuntar el poco valor -nulo, en
ocasiones- de este diario 25. Paralelamente, el que sea el periódico más
leído hace que se convierta en un elemento cotidiano de la vida madrileña,
y como tal lo menciona en sus cuadros costumbristas 26.
A pesar de todo, Galdós no le resta importancia a esta prensa. Simplemente
juzga, denunciándolo públicamente, lo que no le gusta de ella
y, aun con todo, en estos articulos subyace la idea de que es a la que
hay que recurrir para conocer las noticias 27 con una cierta garantía, porque
es a la que primero llegan y la que realiza una labor de investigación
sobre todos los sucesos.
Galdós se sorprende además ante el espíritu de publicidad 28 creciente
que se fue imponiendo en el siglo decimonono y del que fueron
pioneros los periódicos informativos. Su admiración hacia la audacia e
imaginación de los empresarios de La Correspondencia y de El Noticiero
queda reflejada en la descripción de los sistemas de venta callejera de
estos rotativos: «el carro de la publicidad" de aquél y los farolillos
de éste 29.
Por último, refiriéndose a ellos, juzga lamentable su acercamiento al
poder político, tachándolo de ministeriales 30, junto con los adscritos oficialmente
a la Unión Liberal. A El Espíritu Público le acusa de ser una
calamidad y de ser apocalíptico 31. Este, junto con El Diario Español y La
España, le merecen aún menos confianza que los noticieros 32.
Galdós refleja reiteradamente las reyertas que se producen entre los
periódicos ministeriales y los neocatólicos, convirtiendo a cada uno en
representación y portavoz de sus respectivos partidos 33. Se aprovecha
claramente de la oportunidad que le brinda la prensa unionista para criticar
a la neocatólica 34.
21 Cfr. W. H. SHOEMMER, op. cit., pág. 115, 123, 142, 542.
22 Cfr. W. H. SHOEMMER, op. cit., págs. 8L 107, 115, 175 Y 539.
23 Cfr. W. H. SHOEMMER, op. cit., págs. 49, 193, 270 Y 407.
24 Vid. J. J. SÁNCHEZ ARAN DA y C. BARRERA DEL BARRIO, op. cit., págs. 153-157.
25 Cfr. W. H. SHOEMMER, op. cit., pág. 344.
26 Cfr. W. H. SHOEMMER, op. cit., pág. 144,344 Y 406.
27 Cfr. W. H. SHOEMMER, op. cit., págs. 110-11 L 115, 152.
28 BENITO PÉREZ GALDÓS, "Revista de Madrid", de 25 de noviembre de 1867, en Leo J.
HOAR, Benito Pérez Oaldós y la Revista del Movimiento Intelectual de Buropa. Madrid
1865-1867, Insula, Madrid, 1968, págs. 259-262.
29 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., págs. 464-465.
30 Cfr. W. H. SHOEMMER, op. cit., pág. 56.
31 Cfr. W. H. SHOEMMER, op. cit., pág. 359.
32 Cfr. W. H. SHOEMMER, op. cit., págs. 314-315 y 471.
33 Cfr. W. H. SHOEMMER, op. cit., págs. 237-239.
34 Cfr. W. H. SHOEMMER, op. cit., págs. 243-245.
V CONGRESO GALDOSIANO ID
Esta su especial aversión hacia la prensa neocatólica le lleva a esperpentizarla
incluyéndola en uno de los articulas de la serie «Manicomio
político-social .. 35, en el que un loco en su demencia lee La Regeneración,
La Constancia, La Lealtad, Bl Pensamiento Bspañol y La Bsperanza, es
decir, los periódicos neos. De esta prensa, el periódico que concentra
sus ataques con una especial intencionalidad es La Constancia de NocedaL
el autor de la represiva y efectiva Ley de Prensa del 57 36
•
Además de esta predilección por Nocedal y La Constancia, también se
muestra siempre sardónico con toda la prensa nea, hasta el punto de
que las disputas dentro de este grupo las compara con las peleas entre
dominicos y franciscanos 37.
Cada uno de estos periódicos está marcado por una apreciación galdosiana
que nos informa de sus contenidos y talantes: la inocencia de
La Lealtad -al que denomina «periódico tonto de solemnidad .. 38_, la
mala calidad literaria de La Regeneración, la ñoñería y empalago de La
Bsperanza, la intransigencia en los juicios de Bl Pensamiento Bspañol
o las ideas anticuadas y arcaicas de La Constancia, «periódico de los
charcos .. 39.
En generaL dejando a un lado este anticlericalismo ya patente, a Galdós
le molestan especialmente su prepotencia y presunción 40. El reconocimiento
del reino de Italia, de que es partidario, se convierte en excusa
para decir que «han escondido la vergüenza bajo la sotana .. y que
son chaqueteros y rastreros. Sus palabras se hacen especialmente afiladas
cuando se refiere a estos periódicos hablando de «bilis sacristanesca
.. , de «odio reconcentrado .. , de hipocresía, de «fealdad moral", y de «sanguinarios
Marats del absolutismo)) 41, juzgando además a sus lectores
como «inocentes borregos .. 42.
El desprecio y la lástima que siente por La Lealtad y La Ley está
patente en el silencio y caso omiso que hace sobre ellos tanto como en
el réquiem cargado de ironía que les dedica a ambos cuando desaparecen
43.
Galdós muestra, por el contrario, simpatía por la prensa satírica, a
pesar de incluirla como una de las plagas que hicieron tristemente célebre
el año 65, junto con la Noche de San Daniel o el neocatolicismo 44.
De Bl Cascabel y su director, Carlos Frontaura, en perfecta simbiosis, no
tiene más que elogios, calificándolos de comedidos, patrióticos y ecléc-
.35 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 447 .
.36 Vid. J. E. EoUIZÁBAL, op. cit., págs. 215-216. Vid. C. ALMUNIA, op. cit., págs. 233-235 .
.37 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., págs. 363-364 .
.38 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., págs. 384-385 y 392 .
.39 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 367.
40 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 411-412.
41 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 90-91.
42 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cii., pág. 91-93.
4.3 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 442-443.
44 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 250-257.
DI BIBLIOTECA GALDOSIANA
ticos. Y en lo que se refiere al Gil BIas, también lo ensalza, sobre todo
por su afinidad con él en su postura contraria al nuevo periódico La Dinastía,
lo que le lleva a decir que es «ingenioso y bien escrito» 45; o aplaudiendo
los golpes que asesta a los neos 46.
La prensa progresista, en la que se enmarca La Nación, no es objeto,
sin embargo, de menciones especiales, ya que no le preocupan en modo
alguno sus contenidos, paralelos a los de su periódico. Sólo cita a La
Nueva Iberia y a BI Universal en una ocasión señalando que son «liberales
» 47.
Galdós se adscribe también al movimiento progresista cuando trata el
tema de la esclavitud haciendo referencia a BI Abolicionista, doliéndose
de la situación de los negros y esclavos americanos y africanos que considera
ultrajante y «el mayor de los crímenes de la sociedad moderna» 48.
Su esmerada y completa educación artística y su interés hacia la cultura
hace que se muestre igualmente solidario con los elevados propósitos
de la Gaceta musicaL ya que piensa que llena un vacio en la prensa
madrileña, aunque acusa al «público en general» de ser «más dado a la
política que a la música» 49.
Galdós comenzó su vida de canario trasterrado en la corte madrileña
cambiando las abstracciones escolares por la inmediata actividad del
periodismo. Sus artículos son los más numerosos y de más periodicidad.
No es de extrañar, pues, que en ellos se manifieste también la dureza,
esclavitud y miserias de la profesión periodística; fue entonces cuando
conoció a aquellos pioneros de la profesión, muertos de hambre y esclavos
de su labor. Se solidariza y se siente identificado con ellos; no los
defiende, ni los critica; los comprende y los compadece o, lo que es lo
mismo, siente autocompasión por una tarea tan ingrata. Deja traslucir
claramente una postura quejumbrosa y hastiada ante "la pesada carga de
escribir cada semana», definiendo al periodista como «una de las víctimas
más dignas de compasión que registra el martirologio literario» 50.
Nada mejor que unas palabras suyas para poner fin a esta aproximación
a la importancia de la prensa en la formación de su cosmovisión
según aparece en estos artículos: "He visto escrito un millón de veces
que el estilo es el hombre. El periódico también es el hombre» 51.
45 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 167.
46 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 50 l.
47 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 379.
48 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 128-129.
49 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 168.
50 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 529-530.
51 Cfr. W. H. SHOEMAKER, op. cit., pág. 370.