LA OBRA DE GALDÓS
y TIPOLOGÍA
DE LA CULTURA
DEL SIGLO XIX
Svetlana Piskunova
•
La obra galdosiana, «en su total integración
» (J. Casalduero) 1, presta un interés especial para la comprensión
del siglo XIX no sólo como un período histórico 2 o histórico-literario
con su cambio sucesivo de estilos (el Romanticismo, el Realismo,
el Naturalismo, el Impresionismo ... ) 3, sino como un tipo de
cultura, «un conjunto estructurado.. (J. A. Maravall) a la par del
Renacimiento, el Barroco, el Siglo de las Luces, que es un problema histórico-
cultural todavía no planteado en su totalidad por la ciencia europea
y americana.
Las investigaciones recientes de científicos rusos definen este tipo de
cultura como un conjunto paradójico de dos paradigmas (orientaciones)
mentales: la «antropológica» y la «historicista... Son dos modos de entender
el hombre y la sociedad opuestos y al mismo tiempo complementarios
que en la vida de cultura entrelazan y se mezclan. El principio antropológico
nacido en el medio del siglo XVIII en la obra de Rousseau hace
al hombre «natural .. , al hombre «como tal», perteneciente a sí mismo y
comprendido en términos de su conciencia el objeto principal de la filosofía
de índole moralizante y el sujeto de cualquier acto cultural. «La idea
creadora de la época -escribe un teorético ruso, Alejandro Mijáilov- era
la siguiente: el hombre debe pertenecer a sí mismo, estar asimilado por
sí mismo, pues que sus sentimientos no son pasiones abstractos calculados
por filósofos, sino una concrética interior incaptable a indescriptible
.. 4. «Das Innerlichkeit .. de Hegel es la expresión más fiel de esta idea
que obtuvo gran resonancia en la obra galdosiana. Ya en la primera serie
1 CASALDUERO, J., Vida y obra de GaJdós (1843-1920), Gredos, Madrid, 1974, pág. 181.
2 Tal es la planteación del problema en el artículo de Sherman Eoff, véase EoFF, Sh.,
"Galdós in Nineteenth-Century Perspective», Anales Galdosianos, 1 (1966), págs . .3-9 .
.3 Compárense con la opinión de J. Casalduero, según la cual la unidad de la época
histórico-cultural está creada por la unidad del estilo (CASALDUERO, J., op. cit., pág . .35).
4 MIJÁlLOV, Alejandro, Problemy istoricheskoi poetikj v istorii nemetskoi kultury (Problemas
de la poética histórica en la historia de la cultura alemana), Nauka, Moskva,
1989, s. 28.
ID BIBLIOTECA GALDOSIANA
de los Episodios Nacionales quiso explorar «lo inmutable del corazón
humano .. 5. Pero el principio antropológico se destacó al primer plano en
el así llamado período «espiritualista .. de la evolución de Galdós. Este
período está marcado -según la observación de Gustavo Correa- por
«un proceso de acelerada interiorización en el alma de los person(\jes .. 6.
«Angel Guerra, Nazarin y la condesa de Halma -prosigue el crítico- descubren
en su fuga al campo la manera de oír la voz interior que habla
desde los reductos más escondidos de su ser, logrando dar así un sentido
a la trayectoria de su vida .. 7.
El antropologismo conducia al escritor al psicologismo individualizante
y a la vez universalista, pues que relacionaba el comportamiento y los
sentimientos del hombre con «los vicios y virtudes fundamentales que
engendran los caracteres y determinan los sucesos .. 8, según las palabras
conocidas de Galdós.
Al mismo tiempo, en la obra galdosiana -como en la cultura decimonónica
en total- al entendimiento del hombre como una criatura de la
Naturaleza equivalente a sí mismo en todos los tiempos se oponía
la comprensión del hombre como un ser histórico, «un hijo de su tiempo
.. , dependiente de su ambiente social, su educación, de los prejuicios
dominantes en la sociedad donde vive. Este entendimiento historiscista
del hombre dirigió al escritor hacia la creación de tipos sociales o nacionales,
a la representación del hombre como un producto de la acción de
fuerzas históricas suprapersonales 9.
La línea general del desarrollo de la cultura del siglo XIX consistía en
la consolación y la superación de ambos principios. Podemos decir más:
esta contradicción interna -insuperable teoréticamente en el área de la
razón pura- era el vehÍCulo del movimiento de la cultura decimonónica
y la base de la creación artística (ahora conocemos que la contradicción
es el seno de la creación).
La dicha paradoja epocal está reproducida en el género -quizás más
característico de la época- la novela histórica, que de un lado quiere
reflejar el fluir del tiempo, el cambio de diferentes épocas históricas en
la vida de la Humanidad y el hombres sumergido en el tiempo, y, del
otro, representar el hombre que conserva su esencia humana en todos
los tiempos. La idea de la identidad del hombre a sí mismo en la historia
permite al autor de la novela histórÍCa entablar el contacto sentimental
entre su lector y su héroe y hacer analogías entre lo pasado y lo presen-
5 PÉREZ GALDÓS, B., "Observaciones sobre la novela contemporánea en España .. , en Madrid,
Benito Pérez Oa1dós, Madrid, 1957, pág. 2.35.
6 CORREA, G., Realidad, ficción y símbolo en las novelas de Pérez Oaldós. Ensayo de
Estética realista, Gredos, Madrid, 1977, pág. 260.
7 [bid., pág. 260.
8 PÉREZ GALDÓS, B., op. cit., pág. 2.36.
9 Es posible acordar aquí las ideas estéticas de Hippolite Taine, tanto como las palabras
significantes de Angel Guerra: "Cierto es que no somos dueños de nosotros mismos
sino en esfera muy limitada; somos la resultante de fuerzas de aquí y de allá ...
V CONGRESO GALDOSIANO _
te -tratar de explicar lo presente por lo pasado destacándose en el papel
del maestro de sus contemporáneos-. La evolución de Pérez Galdós
en los años sesenta demuestra los esfuerzos del autor de reconciliar sus
inclinaciones historicistas y antropológicas en la vía del acercar lo pasado
a la presente creando caracteres típicos y al mismo tiempo individuales
en las circunstancias históricas modernas.
La escuela naturalista francesa, que -como es sabido- influyó en
algún modo en la obra de Galdós en los años ochenta, propuso su resolución
de la contradicción epocal: apelando a la ley de herencia, naturalistas
probaron enlazar las cualidades antropológicas de «un animal humano
» y el fluir del tiempo histórico reflejado en el cambio de generaciones
de una familia -de tal modo ellos querían convertir lo biológico
en lo histórico- e historiable. ¿Pero es posible conciliar lo eterno y lo
temporal sin salir de la dimensión cotidiana de la existencia humana, sin
traspasar los límites de la experiencia positiva? Evidentemente, no, y por
eso en la obra de Galdós -ya en la etapa que Gustavo Correa califica
como «la incorporación compacta de la realidad» 10_ aparecen, según las
palabras del mismo crítico, «perspectivas interiores de esta última que se
refieren no ya a lo que es el mundo de la realidad en sí, sino a la relación
constante de esta última con el mundo de la ficción» ll. « ... De esta
manera -prosigue el investigador- queda proyectada al interior de la
obra creada una dimensión exclusiva de arte, totalmente diferente de lo
que es el mundo de la realidad reproducida, y cual constituye una de las
características especificas de la novela realista galdosiana» 12. Pienso que
justamente en esta dimensión -que también podemos denominar la
dimensión de la cultura- el hombre se libra de las limitaciones de su
ser natural tanto como de su ser histórico convirtiéndose en un ser cultural
enlazado con otros seres por la ley de la comprensión mutua, de la
existencia dialogal. Galdós descubrió este mundo de cultura paralelamente
con la recepción de principios de la estética naturalista -contra
dichos incipios- porque en la tradición cultural española se había guardado
una medicina contra el determinismo naturalista y contra el psicologismo
sentimentalista -el Quijote y la obra de Cervantes en total-o Al
principio de los ochenta Galdós releyó el Quijote, encontrando en la
narración cervantina no la descripción de la ilusión perdida, no el llanto
por el ensueño romántico destinado a la derrota en el choque con la
realidad cotidiana 13, sino la representación estética de la realidad de
conciencia que es no menos real o más ficticio que la realidad circun-
\O CORREA, G., op. cit., pág. 69.
II ¡bid.
12 ¡bid.
13 La lectura romántica del Quijote superada por Galdós (tanto como por Dostoyevski,
en oposición a Turguénev) y por el cervantismo mundial sólo en los años sesenta de
este siglo (véase A. CLOSE, The romantic approach to HDon Quijote", a criticaJ history of
the romantic tradition in "Quixote" criticism, Cambridge Univ. Press, 1978), a nuestro
parecer, está todavía viva en la crítica galdosiana.
lB BIBLIOTECA GALDOSIANA
dante. Este descubrimiento llevó consigo la reconstrucción total de la
narración galdosiana empezando con las relaciones entre el autor y el
héroe. La novela galdosiana crucial en este aspecto es El amigo Manso.
Es, según las palabras del investigador de la novela, Eamonn Rodgers 14,
"la primera novela en que el autor se abstiene deliberadamente de adoptar
posiciones simplistas» formuladas en las Observaciones sobre la novela
contemporánea en España (1870).
Estoy casi completamente de acuerdo con la interpretación de la novela
propuesta por el crítico, especialmente con lo que toque a la esencia
irónica de la narración galdosiana, a su ambigüedad y complejidad
(son los rasgos típicamente cervantinos). Al mismo tiempo, no creo que
la novela tenga "un sentido profundamente religioso» 15. Sin negar de ningún
modo la religiosidad de Pérez Galdós que tiene mucho del erasmismo,
hay que notar que la "dimensión mítica» descubierta por el crítico en
la novela es en primer lugar el campo del juego artístico, del juego como
un acto cultural. La ironía galdosiana abarca no sólo la narración de la
vida terrenal de Máximo Manso, sino la descripción de su estación feliz
en el paraíso celestial, ligado por teléfono con la tierra. Por eso el marco
de la novela no es la expresión del sentimiento religioso profundo, sino
la demostración del espíritu jocoso del escritor que se siente un rival de
Dios en el acto de la creación de mundos -de sus mundos novelescos.
Es verdad que la narración en El amigo Manso abarca la realidad total
del hombre como parte de la creación universal» 16, pero "la creación
universal» aquí, la última realidad de la existencia humana es el texto de
la novela, la realidad semiótica crada por el juego de la imaginación del
escritor. La eternidad de Manso que se ha escapado de la vida terrenal
es la eternidad del ser literario.
El tema principal de la novela no es una educación, sino la libertad
-y esto es el tema clave de la literatura decimonónica en total (incluyendo
el naturalismo cuyo Hado -la herencia- es un envés de la misma
preocupación del siglo- la libertad que Manso quería obtener en la vida
solterona en el reino de la razón y que sí obtuvo en la vida póstuma. El
fracaso de Manso en sus asuntos amorosos no es la derrota de su imaginación
desatinada, sino el fracaso del intelecto puro, de la razón científica,
y su triunfo en el epílogo, su reivindicación, se apoya en su capacidad
adquirida en la vida póstuma de penetrar en la conciencia de sus
próximos dejados en la tierra -y es la capacidad de cualquier novelista:
se llama la imaginación creadora-o
El amigo Manso, como es sabido, es una de las más personales novelas
de Galdós (y a la vez, más cervantinas), tanto como Tristana 17, escri-
14 Véase RODGERs, B., .. Realismo y mito en El amigo Manso .. , Cuadernos hispanoamericanos.
Homenaje a Qaldós (250-252), 1970/71, pág. 4.32.
15 lbid., pág. 44.3.
16 lbid.
17 El sustrato autobiográfico de Tristana está revelado por Peter Bly en su artículo
publicado en el número especial del Romance quarterly, XXXI (1984), núm. 2.
V CONGRESO GALDOSIANO _
ta diez años más tarde en el así llamado período Hespiritualista.. de su
evolución. El tema principal de la novela es también la libertad -incluyendo
la de los lazos conyugales 18_, la libertad como el afán innato del
hombre. La expresión más completa de este afán en el plano estético es
la música. Los críticos que interpretan Tristana como la historia de la
derrota de quimeras feministas 19, como la parábola de la inevitable esclavitud
del hombre, olvidan que el tema principal de la novela -según
el reconocimiento del propio Galdós- es la música. Y la música -hay
que repetir- equivale a la libertad obtenida en la dimensión de cultura.
No es casual que en la jerarquía de artes, creada por Arthur Schopengauer
-un filósofo y estético cuya fama en los años noventa, los años
del florecimiento del simbolismo en Europa, era inmensa (Galdós había
de conocer sus ideas estéticas principales)-, la música ocupa el grado
más alto, pues que lleva al hombre al contacto inmediato con la Voluntad
Mundial -cuanto las artes plásticas, incluyendo la pintura, ocupen el
grado más bajo y las artes verbales (su cumbre, a su vez, es la tragedia)
les sigan en la escala de la elevación del hombre a la contemplación de
ideas puras- a su liberación total. Y éstas son las etapas de la elevación
de Tristana a su libertad: desde la belleza visual del paisaje en las cercanías
de Madrid y de los lienzos de su amante, a través de versos trágicos
de Dante, Leopardi y Shakespeare, de las alusiones a la tragedia antigua
simbolizada por máscaras trágicas -la decoración del estudio de
Horacio- hacia la música de Bethoven y las improvisaciones de órgano
de Tristana, y es la elevación Ha las regiones en que el ensueño y la realidad
se confunden .. 20.
La historia de Tristana no es la historia de la muñeca de pie quebrada,
sino la historia de la transformación de la muñeca en una personalidad.
Sin duda, paralelamente, en el plano de la narración que expresa la
pragmática de la vida podemos leer una historia de la destrucción del
mito de amor eterno y del triunfo del ideal donjuanesco. Es decir, en la
novela de Galdós -ambivalente, irónica- hay la corriente y la contracorriente
cuya mezcla crea la imagen verdadera de la vida y del arte. Pero
el arte aquí no es el espejo de la vida, sino su región más elevada.
Hablando de la música entramos en el reino del simbolismo, cuya
aparición en el arte europeo en los años setenta significaba la destruc-
18 Sin duda, muchos temas e imágenes de Tristana son de filiación cervantina empezando
con la semejanza con Don Quüote tanto del viejo amante de la heroína (¿por
acaso o no tenga un nombre del ilustre rival de Cervantes a quien los contemporáneos
consideraban ser el prototipo de Don Juan de Tirso?), como de su víctima. Pero Tristana
tiene la mayor semejanza con el otro personaje cervantino -la primera, propagandista
de la libertad femenina en la literatura española-, la pastora Marcela, que "nació
libre .. y escogió "la soledad de los campos .. "para poder vivir libre .. ; en el caso de Tristana
es la soledad de la vida libre y honesta.
19 Véase, por ejemplo, MIRÓ, B., "Tristana o la imposibilidad de ser .. , Cuadernos hispanoamericanos,
número citado.
20 PÉREZ GALDÓS, B., Tristana, La Habana, 1970, pág. 173.
_ BIBLIOTECA GALDOSIANA
ción futura del mecanismo de la función de la cultura decimonónica: el
siglo xx rechazará tanto el principio antropológico (desde el momento
el hombre no es equivalente a sí mismo no sólo en su historia, sino en
cada momento de su vida, no es un ser íntegro), como el principio historicista
(la historia no es el suceso lógico de acontecimientos y hechos
comprensibles desarrollantes en el tiempo reaL sino una ralidad creada
por el lenguaje, por la magia de la palabra: un mito). Y en la novela de
Galdós más característica para el último período de su obra -el período
mitológico (según J. Casalduero) o simbolista -, El caballero encantado
(1909), la historia de España se convierte en el metatexto extraído del
fluir del tiempo, en "el concierto barroco» de episodios, imágenes y citas
de la literatura clásica española. Y sus héroes son las encarnaciones alegóricas
de España y de sus hijos pertenecientes a diferentes clases sociales.
Pues que -repito- el simbolismo es el final lógico de la cultura
decimonónica que en su etapa decadente empieza a negar sus mismos
principios: la Historia se da paso a la Eternidad, el psicologismo antropológico
a la representación de los aspectos más generales -"eternos»- de
la Naturaleza humana (o nacional) y del Destino humano (o nacional). Al
mismo tiempo -al lado de la Eternidad- el simbolismo canoniza el
momento: el momento único, aislado, el momento sagrado de la transformación
del pasado en lo futuro, el punto en el cual lo histórico se
convierte en lo eterno. Y esto es el tiempo de cualquier rito, especialmente
del tiro iniciático, que, como ha mostrado J. Villegas 21, organiza
la estructura del Caballero encantado.
21 VILLEGAS, J., «Interpretación mítica de El caballero encantado de Galdós)), Papeles
de Son Armadans (1976), IX, núm. 244.