GALDÓS Y EL IMPERIO RESIDUAL ESPAÑOL: LOS ARTÍCULOS DE LA PRENSA DE BUENOS AIRES, AITTA TETTAHUEN / GALDÓS AND SPAIN’S RESIDUAL EMPIRE: THE ARTICLES IN LA PRENSA DE BUENOS AIRES, AITTA TETTAHUEN

Resumen

Los artículos de tema colonial enviados a La Prensa de Buenos Aires (1883-1905) y sus Episodios nacionales, Aitta Tettahuen (1905) y La vuelta al mundo en la «Numancia» (1906) ofrecen una oportunidad única para entender las complejas y contradictorias propuestas de Galdós para enfrentarse al menguado poder imperial español del siglo XIX en América, Asia y África, y cifran las distintas ansiedades metropolitanas de entre siglos con respecto al estatus imperial de España. El contraste entre el discurso colonial y orientalista de los artículos y el de los Episodios nacionales, más críticos con el neocolonialismo español de mediados de siglo, pero impregnados igualmente de orientalismo, muestra que Galdós veía posibilidades de redención para España en la empresa colonial, y a pesar de que apenas se hacía grandes ilusiones imperiales a finales de siglo, asocia imperio y colonización con progreso y modernidad, en lugar de disociarlos. Galdós escribe y publica su episodio marroquí y su episodio americano, al calor del trauma colonial del 98 y, por ello, funcionan como un comentario sobre el presente postcolonial de España en plena crisis finisecular. / Galdós’ articles on colonialism sent to La Prensa of Buenos Aires (1883-1905) and his Episodios nacionales, Aitta Tettahuen (1905) and La vuelta al mundo en la “Numancia” (1906) offer a unique opportunity towards understanding his complex and contradictory proposals for confronting Spain's waning 19th-century imperial power in America, Asia, and Africa, and encode the various metropolitan anxieties at the turn of the century regarding Spain's imperial status and national identity. The contrast between the colonial and Orientalist discourse of the articles and that of the Episodios nacionales, more critical of mid-century Spanish neocolonialism, yet equally steeped in Orientalism, shows that Galdós saw possibilities of redemption for Spain in its colonial enterprise, and although he hardly had grand imperial illusions at this time, he associates empire and colonization with Spain’s modernity and progress, rather than decoupling them. Galdós writes and publishes his Moroccan and American episodes in the heat of the colonial convulsions of 1898. They therefore both function as a comment on Spain's postcolonial present in full fin-de-siècle crisis.